– Хотите нажать?
– Да, – без колебаний ответил Лагунов.
– Ну так действуйте, товарищ полковник.
Чтобы дотянуться, ему пришлось податься вперёд. Щеку защекотали короткие жёсткие волосы, пахнущие полынью и противогазным тальком. Лагунов затаил дыхание и надавил кнопку.
Дрожание воздуха над зеркалом стало ещё заметнее. Гул же, напротив, стих. Тело Суркиса оплели красноватые извилистые энергетические плети. Рудольф выгнулся, раскинул напряженные руки и ноги. Количество красных разрядов всё увеличивалось, скоро они скрыли человека полностью. Заключили в кокон. Кокон начал подниматься. Медленно, словно с запредельным усилием. Точно так же недавно сам Суркис поднимал ломом платформу.
Наконец кокон достиг диафрагмы в крышке. Замер на секунду, и вдруг стремительно втянулся в отверстие.
По ушам ударили невидимые ладони. Сделалось адски жарко, захотелось сбросить, содрать с себя всю одежду. Лагунов с неописуемой отчётливостью понял, что рядом с ним – женщина. Нужная ему сейчас, как никогда ранее. И что он необходим ей тоже.
Крылова повернула к нему лицо. Щёки её пылали, ноздри раздувались. Обветренные губы были влажными. Манящими.
– Побочные флуктуации, – проговорил Лагунов сквозь сжатые до хруста зубы и спиной вперёд вывалился из кабинки.
Удар о бетонку отрезвил.
Алевтина запустила в волосы пальцы, судорожно сжала их и отвернулась.
* * *
Впереди, там, где дорога выбегала из леса, дымилась туша рухнувшего «Микадо». Большая часть оболочки с него сползла. Остов цепеллина напоминал скелет синего кита, виденного Лагуновым в Дальневосточном музее океанавтики. Гондолу не было видно вообще. Трупов тоже.
– Ух, шайтан-арба! – с восхищением сказал Галеев. – Ну вы и мастер, товарищ полковник. Такого гиганта завалили.
– Ринат, останови возле него машину, – приказал Дмитрий. – Донских, к пулемёту. Я проведаю самураев, посмотрю, что да как. Танк никому не покидать.
Старшина с готовностью приник к оборудованной загодя позиции. Без прицельной оптики оружие сделалось малопригодным, поэтому курсовой пулемёт сняли и кое-как приладили на импровизированную турель («палка, палка, две верёвка» – критически оценил собственноручно сооруженную конструкцию Галеев), после чего разместили на башне.
Лагунов спрыгнул на землю и невольно бросил взгляд в сторону платформы. Чего скрывать, в первую очередь его интересовало не зеркало – вновь укрытое в контейнере да вдобавок затянутое танковым брезентом – а так и оставшаяся в кабинке Крылова.
Женщина смотрела на него. Полковник неловко махнул ей рукой, вынул складной нож и быстро зашагал к цепеллину.