Он наклонил голову и изучал меня своими темными глазами.
Я почувствовала запах ладана. Да, определенно благовония, стойкий, слегка сладковатый дым.
— Мне всегда было интересно, как можно обращаться к объекту поклонения? Должна ли я называть тебя «владыкой десяти тысяч лет», «святым» или «сыном неба»? — Дали, одна из оборотней, учила меня основам азиатской мифологии. К сожалению, это все, что мы успели пройти, так как я только начала.
— Я не объект. — В его голосе слышался легкий акцент. — Ты можешь называть меня Ю.
Достаточно просто.
— Ты чего-то хочешь? — спросил он.
— Меня зовут Джули Леннарт. — С таким же успехом можно было бы использовать большую пушку. Большинство людей не знали фамилию Царя Зверей, поэтому, если он узнает ее, это станет хорошим признаком того, что он своего рода магический тяжеловес.
— Весомое имя для кого-то такого маленького. — Ю Фонг улыбнулся приятной непринужденной улыбкой. Он бы так улыбался, наблюдая, как милый щенок играет с бабочкой, или пока его лакеи мучают его врага. Выбирайте сами. — Царь Зверей командует пятнадцатью сотнями оборотней.
— Около того. — Их было больше, но ему не нужно было этого знать.
Его темные глаза остановились на мне.
— Однажды мое королевство станет больше.
Ха-ха! Да, точно.
— Я здесь с ведома мастера Гендуна и по его просьбе.
Он ничего не сказал. Металлический стол под моими пальцами был теплым. Я положила на него большую часть своей руки. Определенно теплый. В кафетерии был кондиционер, и даже сейчас, с включенной магией, воздух оставался довольно прохладным, что означало, что металлический стол должен был быть холодным.
— Исчезла девушка. Она была маленькой девочкой. Застенчивой. Ее зовут Эшлин. — Никакой реакции. Стол определенно становился теплее.
— Она боялась тебя.
— Я не убиваю маленьких девочек.
— Что заставляет тебя думать, что ее убили? Я ничего не говорила о том, что ее убили.
Он слегка наклонился вперед.
— Если я замечаю что-то, что меня оскорбляет, я выбираю игнорировать это или убить. Я проигнорировал ее.
Боже, этот чувак был тщеславен.
— Почему она оскорбила тебя?
— Я никогда не угрожал ей. У нее не было причин съеживаться в моем присутствии. Я и не жду, что ты поймешь.
Я напряженно размышляла о том, почему он счел бы очевидное проявление страха оскорбительным.
— Когда она съежилась, ты почувствовал себя оскорбленным. У тебя не было намерения причинять ей боль, поэтому, показывая страх, она подразумевала, что твой контроль над своей силой был несовершенным.
Глаза Ю слегка расширились.
— Я подопечная Царя Зверей, — сказала я ему. — Я провожу много времени с высокомерными помешанными на контроле людьми.