— Не вижу смысла, — торопливо ответил Рик. — Если по протоколу это не обязательно.
— Не обязательно, — кивнул второй юрист, — наша встреча останется конфиденциальной и никогда не будет обнародована.
— Вы готовы огласить своё решение или хотите воспользоваться временем на обдумывание? — снова заговорил старший юрист.
— Я воспользуюсь временем, сэр, — не задумываясь ответил Рик.
Было заметно, что и дядя, и папаша заметно напряглись, но он просто сейчас был не в состоянии что-то решать. В голове крутились слова деда, отца, Альфреда и всё никак не складывались в единую картинку.
— Вы должны явиться в поместье для оглашения решения не позднее, чем через десять дней, — напомнил юрист.
— Я знаю, сэр. — согласился Рик.
— Таким образом, обсуждения прошу считать оконченными. Всего доброго, джентльмены.
Юристы встали и откланялись. Отец ушёл резко и молча.
— Я уезжаю прямо сейчас, — Рик с усилием растянул душащий галстук, скинул пиджак и расстегнул жилет. — Мне это всё поперёк горла.
Он с громким звуком отодвинул стул и направился к выходу. Жаль, что так и не удалось ещё раз увидеться с Милли, но оставаться в этом доме он просто больше не мог.
— Ричи, подожди, — дядя почти сразу догнал его. — Почему ты решил воспользоваться временем на обдумывание? Мне казалось, что ты понял, почему дед хотел сделать всё именно так.
Они быстро спускались по парадной лестнице и разговаривать Рик сейчас хотел меньше всего. Он вызвал Роба, чтобы тот отвёз его обратно в «Приют».
— Постой, Ричи, — дядя поймал его перед самым выходом, кажется, забыв, что со стороны это выглядит неподобающе.
— Я не могу сейчас здраво рассуждать, — выдохнул он. — Мне нужно всё обдумать. Я приеду, как только что-то решу.
— Но...
— Моему папаше ничего не достанется, как бы то ни было, — Рик криво улыбнулся. — Не переживай.
— Хорошо, Ричи, — Альфред немного успокоился.
— Можно попросить об одолжении?
Машина была уже у входа и Рик хотел свалить как можно быстрее.
— Конечно, — дядя кивнул.
— Раз уж ты был связан с Фрейсонами, можешь вытащить для меня как можно больше информации? Желательно, как можно более правдивой?
— Могу, но для чего тебе это? — Альфред явно был удивлён.
— По некоторым причинам, — Рик качнул головой. — Найдёшь её для меня?
— Д-да, конечно, — торопливо ответил дядя.
— Заранее спасибо. Я поехал.
Не дождавшись прощания, Рик перемахнул через ступеньки парадного входа и запрыгнул в машину.
***
После того, как Ричард в такой спешке уехал, Альфред остался в некотором замешательстве. Обсуждения в итоге ничем не закончились, с таким успехом племянник мог уехать сразу после речи отца. Близилось время ужина, и Альфред не совсем представлял себе, как тот пройдёт, учитывая все обстоятельства.