Когда парень подобрался к своему кумиру, тот повернул окровавленное лицо к студенту. Несколько секунд оба не двигались. Затем Король Лаоцзин потянулся куда-то в мех. Действие это давалось главнокомандующему с трудом, и он закашлялся кровью. Ио испугался и подполз к командиру, чтобы его остановить, но мужчина уже нашел, что искал. Из покореженного меха в правой руке Лаоцзиня показалось копье. Копье духовной отмены, или иначе — оружие вечной смерти. Когда главнокомандующий повергал противника с помощью этого копья, душа того исчезала из всех Вселенных, и враг уже не мог воскреснуть. Этим копьем Король Лаоцзин владел несколько сотен лет и им же убил сотни тысяч, если не миллионы врагов. И сейчас он протягивал копье Ио.
Подросток сначала растерялся, он не верил в такую возможность. Однако, вскоре понял, что смерть их обоих уже близка. Ио решил подержать легендарное копье в руках, перед тем, как он умрет. Осторожно, как высшую и хрупкую драгоценность студент двумя руками взял копье. Оно было невероятно красивым, парень потерялся в многочисленных узорах на несколько минут, а когда очнулся, то понял, что главнокомандующий смотрит на него одобрительным, радостным, но безжизненным взглядом. Король Лаоцзин уже умер. Как гласит легенда, любого, кто возьмет в руки чужое оружие духовной отмены, постигнет страшная и болезненная смерть на месте. Если только… получивший оружие не получит одобрение его хозяина и, что немало важно, самого оружия. Подросток прошел двойную проверку, оттого и радовался главнокомандующий. Ио не успел отдать своему командиру последние почести, как корабль, на котором он лежал, с грохотом развалился на куски. Пространственно-информационная турбулентность гиперпространства поглотила Ио.
* * *
Спустя неизвестное количество времени, Ио очнулся. Мысли едва ворочались, но он понял, что находится в каком-то теплом, уютном, но весьма тесном пространстве. Дальше начались его дни полузабытии, в это время пространство становилось все теснее и теснее, а потом он высвободился из него. Освобождение сопровождалось криком новорожденного, или это он кричал? Ио не разобрался.
Комната, в которой он находился, была довольно архаичной. Она была похожа на помещение из старых фильмов о планете Земля на заре третьего тысячелетия. Возле него время от времени появлялись несколько человек. Удивительно, но он понимал, о чем они говорили, хотя, и говорили они на неизвестном землянам языке. Информация, получаемая подростком, сразу адаптировалась в известные ему категории. Еще несколько дней или недель он был в каком-то подвешенном состоянии между сном и явью, пока, наконец, к нему не вернулось здравомыслие. И первое что он увидел, это был белый глянцевый потолок. Слева и справа от него были решетки из деревянных планок. Под головой не было подушки. Трудно было пошевелить ногами, руки не слушались.