Марконе кивнул один раз.
— В обмен на что?
— Пусть Грегори отзовёт иск, — сказал я.
Марконе пристально изучал меня. Затем он взглянул на Триппа Грегори и спросил:
— Ты готов рассмотреть это?
Грегори бросил жёсткий, неприятный взгляд на Марконе и сказал:
— Я вас не сдал.
Марконе нахмурился, вздохнул и покачал головой.
— Да. Это так. Боюсь, я не могу не поддержать своего вассала, Дрезден. Мы уже говорили об этом.
Я не думал, что так легко выберусь из этого, но попытаться стоило.
— Тогда как насчёт этого? Ваш парень честно борется в суде. Никаких трат денег мафии на экспертов, никаких дерьмовых юридических силовых приёмов, никакого давления на судью или кого-либо ещё, вовлечённого в это дело. Это обсуждается исключительно по существу — и мы позволяем смертному суду разобраться в этом. Тихо. Гладко. Никто из нас не склоняет чаши весов в свою сторону. Для меня этого достаточно.
— Подбрасывание монетки имело бы больше смысла, — размышлял Марконе.
— Мне нравится думать, что нечто похожее на справедливость все ещё можно обнаружить где-нибудь в дикой природе, — сказал я. — Оставьте мне иллюзию этого.
Холодный, чёрный взгляд Мэб переместился с меня на Марконе.
— Ваша организация напала на моего Рыцаря прилюдно. — Её взгляд остановился на Лапландии. — И служанка того, кто находится под моей защитой, обесчестила своего хозяина и тем самым союзника Зимы. Как это действие уравновешивает то, что произошло?
— Если Инверно проиграет суд, это означает, что Макс дважды победит его, — сказал я. — Один раз — это невезение. Но быть дважды побеждённым простым смертным. Эта потеря гордости будет для меня достаточным удовлетворением.
Мэб сузила глаза и мгновение изучала меня.
— А если он не проиграет?
— Тогда в следующий раз я буду знать, что нужно играть жёстче.
Мэб повернулась к Марконе, как будто он был единственным взрослым в помещении, и спросила:
— Вы потребуете жизнь служанки Инверно в качестве выкупа за её попытку убийства?
Лапландия напряглась и бросила тяжёлый взгляд на Марконе.
Он оскалил зубы.
— К счастью, никто не погиб. Я готов поверить Инверно на слово, что будет применено соответствующее наказание и что инцидент больше не повторится.
— Я согласен, — сказал Инверно, низко поклонившись Марконе и Мэб.
— Но... — начала Лапландия.
Голос Инверно понизился до холодного, резкого тона, от которого у меня волосы на затылке встали дыбом.
— Замолчи, — прорычал он. — Если ты хочешь, чтобы я сохранил тебе жизнь.
Лапландия выглядела так, словно хотела грызть сталь и выплёвывать гвозди. Но её зубы громко клацнули, и она склонила голову. Инверно одарил помощницу убийственным взглядом, который заставил меня слегка вздрогнуть.