— Похоже, ты хорошо знаешь его привычки.
— Для Бриджеса ждать три недели — все равно что ждать свадьбы. Должно быть, он видит в тебе что-то особенное.
— Представь себе.
— Ты обиделась.
— Ну ладно, а тебя с какого бока это касается?
— Просто интересно. Особенно то, зачем ты проводишь с ним столько времени, если секс не входит в твои планы.
Ее рука, лежащая в его руке, вспотела.
— А ты только с этой целью встречаешься с девушками?
Тристан по-настоящему улыбнулся. Это была мгновенная улыбка, но она объясняла, почему таких парней девушки считают красивыми, напоминала, что он был Тристаном Гаррисоном и что они танцуют в клубном банкетном зале в какой-то параллельной вселенной. Он крепче обхватил ее.
— Я прикидываю, что между вами произойдет. Возможно, это случится сегодня в коттедже его деда. Там гарантировано полное уединение. Бриджес понимает, что слишком торопит события, и потому будет убеждать тебя, что никто не узнает, что это будет ваш секрет. Но, конечно же, все станет известно. Он расскажет Акилу, а тот — всем на свете.
Перл боролась с собой, чтобы не перейти в нападение, но увидела небольшой просвет и шмыгнула в него:
— Похоже, ты много думаешь об этом. Вероятно, потому, что тебе очень одиноко. — Она помолчала, изучая выражение его лица. — Наверно, трудно было пережить прошлую зиму и весну. Мне бы не понравилось жить одной в доме.
— А ты была в моем доме, Перл?
В этом мягком тоне можно было прочитать что угодно, и она постаралась не отводить глаз и не напрягать тело.
— Городок маленький. Все знают, где живет Тристан Гаррисон.
Он тихо хмыкнул, что могло означать усмешку.
— Ты так значительно произносишь — «Гаррисон».
— А не стоит?
— Это просто фамилия.
Перл решила подступиться иначе:
— Наверно, ты ужасно скучаешь по родным.
Последовало непроницаемое молчание, словно между ними захлопнулась дверь склепа. Казалось, ее ладонь вот-вот выскользнет из его руки. Девушка подавила побуждение извиниться и помалкивала, ожидая, чтобы он заговорил первым.
Наконец Тристан сказал:
— Ты когда-нибудь застревала во времени?
— Что ты имеешь в виду?
— Бывает у тебя такое, что определенное время дня или ночи ты носишь в себе постоянно? И тебе никуда от этого не деться. — Теперь его взгляд был устремлен не просто мимо ее лица, но куда-то совсем далеко, за пределы зала и клуба. — Полночь, плюс-минус пятнадцать минут. Я просыпаюсь в полночь, и… — он тряхнул головой, — сон как рукой снимает. Лежу, смотрю на тени на потолке. Потом бегу.
— Куда?
— На улицу. Иногда на пляж. — В его безжизненных глазах Перл теперь могла рассмотреть легкую красноту в уголках — красноречивый признак бессонницы. Тристан не уточнил, какой пляж имеет в виду, и она похолодела при мысли о том, как он едет к сгоревшему семейному особняку и идет в темноте по дорожке в лесу к своему частному пляжу. — К двум часам я возвращаюсь и тогда засыпаю. Но в те два часа я горю. — Последнее слово прозвучало совсем тихо.