Если в разных газетах и журналах я неоднократно натыкаюсь на убедительно изложенные статистические данные, то начинаю им верить. Сложно докапываться до источников происхождения каждой отдельно взятой цифры, поэтому даже сомнительные выкладки усиливают ложное представление, кочуя из одного источника в другой.
В начале главы я писала про 800 миллионов жителей Китая, вышедших из-за грани нищеты. Но за последние годы это число не раз менялось – от 500 до 800 миллионов, так что я решила копнуть поглубже.
Так где же истина?
Специальный докладчик ООН по вопросам крайней нищеты и прав человека Филип Элстон осветил проблему бедности в Китае в своем отчете за 2017 год. В частности, он выяснил, откуда берутся цифры, которыми китайцы оперируют, измеряя количество бедняков в своей стране. Или по крайней мере попытался выяснить. Дело в том, что китайцы не захотели или не смогли раскрыть ему все подробности ведения статистики, а результаты международных подсчетов показались Элстону неубедительными. Вот что он пишет:
«Несмотря на то, что зачастую публикуются очень подробные цифры, трудно понять, что они на самом деле означают. Это связано с тем, что китайцы оперируют разными периодами измерения, критериями и источниками. Официальные данные и подсчеты Всемирного банка разнятся от 500 до 767 миллионов. Сейчас власти в основном оперируют цифрой 700 миллионов».
Другой интересный вопрос – сколько бедняков насчитывается в Китае сегодня? Согласно китайским источникам, к концу 2017 года их было около 30 миллионов. За четыре предыдущих года из-за черты бедности вышли 55 миллионов китайцев, а положение оставшихся должно улучшиться к 2020 году. Китайские официальные лица порой утверждают – и Запад этому верит, – что и у нынешних бедняков ежедневный бюджет превышает 1,9 доллара в день, что считается уровнем абсолютной нищеты по меркам Всемирного банка. Правда, у Китая в этом вопросе свои критерии. Элстон отмечает, что формально границей бедности там считается годовой доход в 2300–2800 юаней, а в пересчете на один день это явно меньше 1,9 доллара.
Так можно ли утверждать, что Китай, как считают многие западные медиа, выиграл схватку с нищетой? Стоит помнить, что китайские чиновники стремятся представлять центральной власти наиболее оптимистичные данные. Соблазн представить себя в выгодном свете у них слишком велик. Согласно профессору экономики Ху Синдоу из Пекинского технологического института, количество китайцев, чей ежедневный доход падает ниже двух долларов, многократно превышает озвученные властями показатели.