* * *
Еще до появления общественного движения в Китае существовали организации для молодежи, женщин или студентов. На деле все они вписывались в систему и так или иначе работали под надзором компартии. Сейчас же общественными проблемами занимаются не только те, кто марширует в партийных рядах, для простых граждан это стало удивительной переменой. Салменкари рассказывает, что активисты порой сокрушаются, когда за достижения общественников деревенские жители благодарят партию.
По словам Салменкари, возможности активистов растут по мере того, как чиновники и население к ним привыкают.
Западные СМИ сфокусировались на том, что недавно Китай ужесточил правила регистрации для иностранных организаций. Многие объединения действуют на территории страны неофициально, поскольку получение разрешений – процесс небыстрый. Обязательная регистрация говорит о том, что власть закручивает гайки в отношении гражданских активистов, и сейчас в первую очередь международные общественные организации затаили дыхание в ожидании следующего шага. Китайское руководство периодически то ослабляет, то усиливает надзор за активистской деятельностью, и сейчас, похоже, наступает период усиленного контроля. Однако в целом такое ощущение, что возможностей у гражданских объединений становится больше.
Во многих городах жители уже начали осознавать, насколько большую роль в жизни страны играют общественные организации. По данным Мэй Мэй, начиная с 2010-х годов образованная молодежь стала интересоваться работой в таких местах, несмотря на то, что зарплаты там куда ниже, чем в бизнесе. Будучи активистом, можно выстроить карьеру, перейти из маленькой организации в более крупную и даже отправиться на работу за границу. Чем заметнее становится эта деятельность, тем больше появляется активистов, стремящихся решить самые разные проблемы. Спасем бездомных кошек! Поддержим велосипедистов! Защитим пекинские хутуны!
Гражданская деятельность в Китае становится все популярнее. Многие волонтеры, набравшись опыта в какой-то общественной организации, в итоге создают свои объединения – Мэй Мэй оставила WildAid и основала организацию Goalblue, пропагандирующую экологичный образ жизни и, в частности, сокращение потребления мяса. Тару Салменкари отмечает, что если власти прекращают деятельность какого-то одного движения, вскоре его участники создают несколько новых.
Салменкари напоминает, что большинство гражданских активистов стремится не изменить общество, а помочь окружающим. Они рассказывают людям о профилактике заболеваний, открывают школы для детей трудовых мигрантов и заботятся об одиноких стариках. Они стараются облегчить жизнь наркоманов, проституток и больных СПИДом, собирают деньги на открытие пекарни, где будут работать инвалиды, или на покупку очков близоруким детям, помогают беднякам в их спорах с властями и работодателями. То есть борются с проблемами, от которых страдают в основном малоимущие. И этот труд способствует снижению недовольства правительством и партией, а также помогает местным властям лучше справляться с повседневными заботами. Неудивительно, что власти этой деятельности не препятствуют.