Уточнив, где именно находятся автоматчики, офицер, а следом за ним и бойцы ползком двинулись к лесу. Когда до фашистов оставалось метров пятьдесят, разведчики поднялись и бросились на врага. В упор били они по гитлеровцам. И те, имея численное превосходство, в панике бежали. Уж слишком неожиданным и дерзким было нападение.
Не медля ни минуты, Иванов послал одного из разведчиков к начальнику колонны с ранеными. Нужно быстро проскочить горловину, пока враг не опомнился. И точно, заслышав шум моторов, гитлеровцы попытались вернуться, обстрелять дорогу. Однако разведчики вновь отбросили их в глубину леса. Так повторялось несколько раз. Группа Иванова прикрывала лесную дорогу до тех пор, пока пе подоспело подкрепление. Задание командования было выполнено.
Эпизод с горловиной лучиновского пузыря — это, конечно, частный случай. Основные же усилия разведчиков в дни ноябрьского наступления были направлены на уточнение данных о противнике. Нас, кстати, очень интересовало, когда начнутся контратаки t корпусного резерва, которым располагал враг. Нужно было уловить этот момент, подготовиться к отражению ответного удара.
Еще в ночь на 10 ноября на вероятные пути выдвижения резерва по распоряжению штаба армии был выслан разведывательный отряд от 19-й гвардейской стрелковой дивизии. В его состав входило 45 человек. Командовал отрядом уже знакомый читателям гвардии лейтенант Варлаам Бокучава. Для обеспечения скрытного прохода через боевые порядки противника разведчики разбились на две группы. Достигнув намеченного района, они соединились вновь. Бокучава тут же организовал наблюдение за двумя дорогами.
Разведчики зафиксировали интенсивный подвоз к линии фронта боеприпасов. Не ограничившись этим, Бокучава решил устроить две засады. Бойцы, входившие в состав одной из них, внезапным огнем из автоматов рассеяли и частично истребили колонну пехоты. В бою были захвачены пленные и важные штабные документы. На другой дороге разведчики разгромили автомашины с вражескими солдатами, двигавшимися по направлению к фронту. Уже возвращаясь обратно, группа совершила еще один налет на вражеский обоз.
Не менее успешно действовали разведчики 17-й гвардейской дивизии. Их группа была не очень большой, всего 15 человек. Возглавлял ее гвардии старший сержант А. П. Рожнов, которого я знал уже давно. Это был один из инициативных, как у нас говорили, думающих разведчиков. Некоторое время он служил в команде перехвата телефонных переговоров. Потом Алексей Павлович стал старшим наблюдателем на НП командира дивизии. Узнав, что в разведывательной роте соединения не хватает людей, он попросился туда. Ему поручили выполнять обязанности командира взвода, хотя в ту пору он был только сержантом.