Сначала мои генералы не пускали меня сражаться. Но когда после полудня стало ясно, что нам не выстоять перед бесчисленным войском варваров, меня больше никто не удерживал. Нас уже окружали. Враг подступал к внешним стенам города. Нам надо было отступать. Но я не мог бросить своих людей.
Я подошел к брату.
— Брайонир, пора! — он не стал задавать лишних вопросов. Просто кивнул и поспешил во дворец.
Я взял свой личный отряд, чтобы прикрыть отступление и выиграть время для укрепления врат.
— Коня, — крикнул я в толпу. — Ястребы, стройся! Мы должны отвлечь варваров, чтобы наши войска успели отступить! Давайте же подарим шанс нашим товарищам и убьем тех, кто пришел жечь, грабить и насиловать наших женщин! — как мне хотелось увидеть Джин, я посмотрел в сторону замка, на ее балкон. Мое сердце пропустило удар, разглядев стройный силуэт и белокурые волосы, словно флаг развевавшиеся на ветру. Я улыбнулся. — Пора отправить варваров в иной мир! По коням!
Воины вскочили в седла, и мы поехали к воротам через барбакан, к внешним стенам замка. Я видел лучников, готовящихся осыпать градом стрел подступающих варваров. Повсюду кипела работа, грели смолу, готовили камни для метательных орудий.
Мы пришпорили коней и помчались на передовую, обнажая наши мечи. Я рубил головы, сметал врагов на своем пути, пробираясь в гущу сражения. Я еле успел увернуться от копья, пущенного в мою сторону, но оно попало в моего коня. Он захрипел и повалился наземь, увлекая меня за собой. Я чудом смог вытащить ногу из-под уже мертвой туши и еле-еле успел среагировать на удар меча. Выхватив свои мечи, я скрестил их с отважным воином. Едва придя в себя от неожиданности. Я разглядел своего оппонента. О, боги! Я не мог поверить своим глазам. Предо мной стоял ярл собственной персоной, и кто бы мог подумать, что это мой «друг».
— Гвенаэль? — воскликнул я. Ответом мне послужил удар.
Я быстро все понял. Холодные мрачные глаза. Шрам на лице и слепая ярость. Сплюнул кровь и ринулся в бой.
— Что ты хочешь? Отомстить за то, что я не пришел вовремя? — задал очередной вопрос, отражая яростные выпады короля Алакриона. Меня терзали сомнения — убить его или? Я не решался нападать и пока лишь защищался.
— Ты великий император отдал свою невесту на растерзание варваров! Ты знал, что Миэлер не выстоит под их натиском. И мне пришлось убить ее! Ты хоть знаешь, каково это убить любимую?! И жить с этим. Встречать каждый рассвет с одной лишь мыслью о месте, в надежде, что после смерти мы встретимся! — его лицо исказила гримаса отвращения. Он резко ринулся вперед и нанес мне сокрушительный удар, метя в самое сердце. Я не мог убить брата своей любимой! Я проклинал себя! Почему я не могу лишить его жизни, и обрести свое счастье?