Невозможно передать словами чувства посетителей открытого в тот день музея Северо-Западного фронта. Люди подолгу останавливались у снимков растерзанного города, читали и перечитывали страшные цифры: “До войны в Старой Руссе проживало более 40 тысяч человек. Гитлеровцы были в городе 950 дней. 10720 староусцев угнали в Германию, 9400 расстреляли или повесили. Свыше 900 отправили в концлагеря. На день освобождения осталось всего четыре дома под крышей”.
“Город пережил клиническую смерть. И одно то, что он выжил, — думал каждый, — уже достойно славы!”.
...Через тринадцать месяцев Константина Устиновича Черненко хоронили у той же самой стены, и телевизионщики тактично отворачивали камеры от могилы. Как бы опять не грохнуло. Но колесо истории уже нельзя было повернуть. Впереди замаячила новая оттепель с приходом в марте 1985 г. на пост Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева. Началась коренная перестройка, “крутой перелом”, даже схематично не раскрытые народу.
На крутом переломе
Социальная справедливость умирала. Как весенняя льдина распадался государственный сектор. Совершенно ясным становилось лишь одно: всеобщая мука и страх — суть внешние проявления фундаментального процесса передачи власти. Страна меняла хозяина. И неизвестно, как назовут потомки нынешние времена — “годами революционной перестройки” или “великого ренегатства”.
Но как бы ни было тяжко, администрация и рабочие коллективы Старой Руссы делали и делают все возможное, чтобы продержаться “на плаву”. Несмотря ни на что дают продукцию предприятия: “Старорусприбор” — директор А. Б. Кузнецов, авиаремонтный завод — В. Н. Черванев, “Старорусхиммаш” — В. И. Бобоедов, медико-инструментальный — А. А. Шаршуков, сыродельный — А. И. Меркушев, ДСК “Стройдеталь” — Ю. А. Мороз, кирпичный — А. М. Савичев, комбикормовый — Л. Ф. Никифоров, мясокомбинат — А. В. Желнов, швейная фабрика — С. И. Дмитриев, трикотажная — Р. М. Кириллова. Город и район обслуживают автоколонна 1508, руководимая Н. А. Курылевым, пассажирское автотранспортное предприятие В. Н. Батищева, ПМК-1, 2, 336, ДРСУ-5 и др.
С трудом, но движется строительство. На 1993 г. числится 4306 жилых домов, в том числе 3811 частных. Вступил в строй новый льнозавод.
Всегда готовы придти на помощь людям свыше пятисот медицинских работников центральной районной больницы и др. учреждений. Число стационарных коек достигло 620. Обеспеченность ими на душу населения стала выше средней по области. Реконструирована поликлиника, расширено здание “Скорой помощи”. В новых помещениях разместились стоматологическая и детская поликлиники, женская консультация. Открыты неврологический диспансер, третья городская аптека.