Исследователь ступает на мостовые, по которым стучали подковы конников Александра Невского и Мстислава Удалого, отходили литовцы, поляки, шведы и другие завоеватели, пытавшиеся поживиться за счет богатого города.
На Торговой площади у Порусьи встречались купцы новгородские и тверские, суздальские и московские, а здешние именовались только “русскими”. Здесь вели “русьский (соляной) промысел” со времен незапамятных и позабытых, но упоминаемых древним сводом законов — “Русской правдой”. В 1591 году Русса платила пошлину в государеву казну “солью и другими произведениями” ремесла, и размеры были самыми большими на Руси. Центром последующих событий (с 1764 г.) стала новая Торговая площадь у Полисти.
Памятниками древнейшей истории города является и легендарный Ужинский перевоз с Наталкиным взвозом и Плитной улицей. Близ него по повелению Екатерины был наведен наплавной мост. Позже был построен каменный — яркий памятник инженерной мысли 30-х годов прошлого столетия. “Живой” мост неоднократно перестраивался, но сохранил первоначальное наименование...
Из памятников искусства на республиканском учете, к сожалению, лишь один — “Орел” (см. 1904 — 05 гг.) Здесь мы и поставим точку. Кажется, ни одна страница истории Старой Руссы не пропущена. И стоит город, умудренный жизнью, знающий себе цену, знаменитый прежней своей славой и новой, скромный и традиционно гостеприимный!
Глава XIV. ИЗ ИСТОРИИ СТАРОРУССКОЙ ИКОНЫ БОЖИЕЙ МАТЕРИ
Под сенью церкви Покрова
В любой русской церкви Пресвятой Богородице Марии посвящено наибольшее число икон, написанных во множестве изводов, каждый из которых имеет свое особое почитание. Их обилие на Руси создавало священный образ нашего Отечества — удела и достояния Пресвятой Богородицы. Домонгольский подъем русского христианского духа и государственности выразился в первом отечественном Богородичном празднике — Покрова — 1 октября.
С незапамятных времен крещения рушан, на мысу, омываемом Полистью и Порусьей, стояла церковь Покрова Божией Матери. С возведением здесь крепости в 1200 г. она стала еще более почитаемой — покровительницей города (см. 989 г.). Отсюда в домосковское время уходили рушане на смертельные схватки с многочисленными врагами и сюда возвращались уцелевшие после ратного боя, вознося молитвы своей Заступнице. В XIII в. в Русе “на поле”, “соленых лужках” близ ручья Войе открылся женский монастырь в честь Успения Пресвятой Богородицы.
1403 г. Новгородские купцы-прасолы воздвигли в Русе Храм Бориса и Глеба, назвав его своим покровителем. Понятно, что таковым его стали считать и сами солевары.