В соборной летописи хранится подтверждение. В августе 1888 г. купец Аристарх Берестенников, находясь по делам в Рыбинске, слышал от здешнего купца Александра Переславцева, старца лет 75, и других торговых людей того же возраста сказание, что Старорусская икона Божией Матери в Тихвине стояла в летнем соборе и от долгого времени и сырости краска посыпалась. А когда вздумали возобновить, и лика не разобрать, живописец написал икону по образу Тихвинской. Это было около 50 лет назад. Они называли и фамилию живописца, местного жителя, поясняли, что сами не раз были в Тихвине и хорошо помнят икону еще без серебряной ризы”.
1848 г. Июнь. Новая вспышка холеры, к счастью быстро локализованная, чрезвычайно заострила вопрос. Горожане обратились к оберпрокурору Святейшего Синода с просьбой о содействии. Обязались снять для тихвинцев копию и украсить ее ризой и подобными же драгоценностями. Но все напрасно, — появлялись новые, независящие от рушан препятствия. Разразилась Крымская война, эпидемии. Резкие перемены, связанные с отменой крепостного права. Покушение на Александра II... Так и жили благочестивые рушане, поклоняясь копии и в заветном ожидании. Некоторые ездили в Тихвин поклониться самому чудотворному образу.
Возвращение святыми из Тихвина
1888 г. В начале марта рушане через митрополита Новгородского о. Исидора послали очередное челобитье, составленное архимандритом Спасо-Преображенского монастыря о. Мардарием, в Святейший Синод с просьбой о возвращении иконы по-христиански отпущенной в 1570 г. в связи с разразившейся там эпидемией. Довольно подробно излагалась история дела.
И только теперь пламенное желание исполнилось. Помог августейший главнокомандующий войсками Петербургского военного округа Владимир Александрович. Двадцать три года прошло с тех пор, как он лечился на минеральных водах Старой Руссы с братом Алексеем. Он не мог отказать в содействии делегации гостеприимного древнего города.
29 марта просьба рушан была уважена. Святейший Синод дал согласие возвратить икону, а император утвердил решение.
Деятельно готовились горожане к переносу святыни. По добровольной подписке собрали большую по тому времени сумму — 14500 рублей серебром, чтобы написать точную копию, украсить ее и оставить в Тихвине вместо древней иконы. Через городского голову Василия Михайловича Клейнмихеля, купцов Петра Андреевича Антонова и Михаила Ефимовича Быкова, о. Мардария передали всю сумму митрополиту Новгородскому о. Исидору для выполнения.
Между тем погода не баловала, судя по “Метеорологическому вестнику”. В период цветения хлебов выпали обильные дожди и начались холода, перешедшие в утренние заморозки в июле. Сенокос был еще не окончен, а скошенная трава местами погнила от долгого лежания под ливнями.