Как-то ученики принесли фашистские открытки с видами разрушенной Старой Руссы, на которых одним из вандалов было написано: “Город, которому никогда не возродиться!” Это была неправда! Благодаря трудолюбию рушан и помощи государства, он уже поднимался. Уже в декабре 1946 года вступил в строй курорт.
Первые 50 больных — инвалидов воины, прибыв в город, переживший клиническую смерть, естественно, старались познать его историю. Но, увы, слишком далеко было до краеведческого музея и путеводителей. В библиотеке выдавали для ознакомления, без права выноса, единственные экземпляры книг о Старой Руссе М. И. Полянского (1885 г. издания) и В. А. Пылаева (1916 г.).
Это сейчас любого посетившего город могут с гордостью спросить: “А вы были в курорте, видели Муравьевский фонтан, пробовали минеральную воду? А с Живого моста смотрели на Воскресенский собор?”. Другому запросто предложат: “Не забудьте посетить Дом Достоевского, картинную галерею с произведениями Сварога и Томского!”. А тогда — лишь сами работники санатория как могли, отвечали на вопросы.
Накануне 9 мая 1947 года очередная партия курортников захотела послушать рассказ о Старой Руссе в годы войны. Обратились ко мне. С этого времени я выступал здесь ежемесячно. А вскоре стал выступать в школах и рабочих коллективах, в местной печати и по радио.
Тяга к изучению истории родного города усиливалась. К сожалению, местные архивы и экспонаты краеведческого музея погибли во время войны. Я уже рассказывал, читатель, как исследовал котлованы строящихся зданий и траншеи восстанавливаемого водопровода, фиксировал очертания и глубину культурного слоя, многочисленные находки памятников далекого прошлого. Наряду с другими источниками, это дало основание руководителю Новгородской археологической экспедиции А. В. Арциховскому и его заместителю В. Л. Янину, ныне академику, одобрить идею раскопок в Старой Руссе. Ветеран экспедиции А. Ф. Медведев, старший научный сотрудник института Археологии, с благословения директора института, академика Б. А. Рыбакова, согласился возглавить их. И они были начаты в 1966 г.
Насколько мог я и сам старался найти ответы на интересующие меня вопросы. Почему слова с корнем “рус” связываются с местами, где есть минеральные источники, почему Марево когда-то именовалось с этой приставкой, и не велось ли солеварение в Новой Руссе на реке Поле? В первом пункте старожилы показали место, где деды пытались добывать соленую воду из засыпанных деревянных труб, во втором — укрепленный срубом небольшой источник, действующий до сих пор.