Типичной была небольшая мастерская, обслуживаемая 1-3 ремесленниками. “Двор Федко колника, да сына его Мишко, да суседа его Бориско”. “Двор Ивашко холщевника, да суседа его Кузьмы”. Но были и крупные, где работало несколько квалифицированных специалистов. На территории Древней крепости еще в 1939 г. была открыта кузница Федора Быкова, упоминаемая в описи 1625 г. и построенная на рубеже XIV-XV столетий. В ней производились светцы (держалки для свечей и лучин), сковороды, топоры, долота, кинжалы, ножи, подковы, гвозди, крючки, петли, скобы.
К большому сожалению, до нас не дошли древние летописи Русы, а новгородские молчат о ее жизни до второй половины XII в. Но даже по их весьма скудным данным можно судить о величии города. В 1190 г. пожар обратил Русу в пепел. В 1192 г. рушанин Мартирий основал Спасо-Преображенский монастырь, а в следующем году его уже избрали владыкой Новгорода. 15 августа 1194 г. деревянный скученный город снова сгорел почти до основания. Через год на месте сгоревшего деревянного храма Спаса Преображения рушане с помощью Мартирия за 70 дней (!) воздвигли каменную церковь. В 1199 г. Русу охватили кольцом земляных укреплений (валов), в следующем “возобновили ее постройкою и срубиша город”. И это за каких-то 4 — 5 лет. Для этого нужны были тысячи людей и огромные средства. Город действительно уже был велик, о чем свидетельствуют его известные пять концов. Возможно, их было больше, так как при перечислении имеется пропуск.
Глава III. ПОД СКИПЕТРОМ МОСКВЫ
1505 г. 27 октября умер Иван III. Новгород и Руса, а также Деман, Куръгород на Ловати, Высокий в верховье Шелони по завещанию в числе 66 городов были переданы старшему сыну Василию. Он шел во всем по пути, указанном родителем, и доканчивал то, на чем тот остановился. Историки, Карамзин в особенности, обращали внимание на частые разорительные стихийные бедствия в 27 лет Василиева государствования. И многие из них захватывали Приильменье.
1507 — 09 гг. Все три года летом засуха великая. В Новгороде и волости свирепствовала “язва с железою”, осенью 1508 г. “помре 15396 человек”. По-видимому, к лету 1509 г. она прекратилась, так как в сентябре Василий III уже отправился в Новгород со значительным военным отрядом для разбора жалоб псковичей на притеснения посланного им наместника. Покойный родитель исподволь приучал Псков к повиновению, Василий же предложил “всем недовольным” прибыть в Новгород. Здесь задержал их, а туда послал требование снять вечевой колокол. Затем сам выехал во “второй Новгород на берегах Великой”.