Через час с лишним показались долгожданные маленькие деревянные домики с резными занавесками, дымом из печных труб, и в меру оживленная улица. В животе уже начинало подсасывать, отсутствие завтрака давало о себе знать, и глаза непроизвольно стали искать долгожданную табличку «Кабак». И нашли ее на стареньком покосившемся домике, немного склонившемся на один бок, с потемневшими от времени стенами, а на двери висела красная призывающая зайти табличка.
Посетителей с утра почти не было, за исключением двух-трех отдельно сидящих мужчин, которые уминали свой немудреный завтрак.
Яичница с беконом и стакан вина уже через пару минут были на столе у Дейва. И оказались как нельзя вовремя. На удивление, вино было отличное, хоть и самое недорогое, но не вызывающее той отвратительной жажды, которую он испытывал в поместье. Более того, голова оставалась светлой, все так же, как и всегда.
— Раньше я вас тут не видел, — послышалось за спиной, к парню направлялся старик лет семидесяти, а может, и больше, с длинной седой бородой, но достаточно ухоженной, в большой коричневой шляпе и длинном темно-зеленом пальто с большими золотыми пуговицами, к которым сразу лип глаз. Одетым он казался не по возрасту, но надо заметить, что наряд ему был отменно к лицу. Весь образ дополняла деревянная трость с ручкой в виде головы медведя и кристально начищенные сапоги «казачок». — Я Кроу, мистер Кроу.
— Дейв, очень приятно, — представился кузнец, — не хотите ли составить компанию?
— О, спасибо, с удовольствием выпью бокал вина, — молвил мистер Кроу, садясь напротив. — Откуда вы? Вы же нездешний, верно?
— О, да я тут, эм-м-м, можно сказать, по работе, присматриваю за Корабелло, меня наняли присмотреть за домом, пока решается вопрос о его продаже.
— Вот как?! — почти подскочил Кроу. — И кто вас нанял?
— По правде сказать, хозяин мне не представился, но я его видел лично. И получил аванс, а так как с работой зимой бывает туго, решил, что это не такое уж плохое предложение.
— М-да. Ну будем надеяться, что неплохое, — промолвил Кроу. — Не знаю, молодой человек, что вам и сказать на это, но только скажу, что ни один местный не согласился бы присматривать за «чертовым логовом» ни за какие деньги.
— За «чертовым логовом»? — разговор принимал совсем неожиданный оборот, а в окно стал постукивать неприветливый осенний дождь.
— Так зовут местные то поместье, разве вы видели по близости проезжающий экипаж? Пары, гуляющие по дорогам? Пастуха с коровами? А ведь места там знатные. А? Туда давно уже не ходят без надобности. Без острой надобности.