«Ничего, обойдется. Доставит как миленькую!» — подумала она.
Но увы — не обошлось. Отчасти виноват тут был Гунар, отчасти сама Принцесса. Хотя ее умственные способности (как покажет будущее), видимо, следует ценить выше, чем у подавляющего большинства ее соплеменников, она была всего лишь кошка и так же, как подавляющее большинство ее соплеменников, боялась громкого шума. Когда еще автобус только приближался, Гунар почувствовал, как сумка в его руке дернулась и заколебалась. А когда он вошел и шофер дал газ, кошка не ограничилась качаньем сумки и в брезентовой тюрьме замяукала. Принцесса мяукала достаточно тихо, чтобы ее не слышала большая часть пассажиров, однако и достаточно громко, чтобы ее услыхала Гунарова одноклассница Байба 3., с которой он сел рядом.
— А я знаю, что ты везешь, знаю что ты везешь, знаю! — вскрикнула Байба и коварно захихикала.
— Тшшш! — зашипел на нее Гунар, полами пальто маскируя живую сумку, так как он знал и то, что возить в автобусе кошек запрещается.
— А она красивая? — только движением губ спросила Байба.
— Как картинка! — похвастал Гунар. — Чистокровная ангорская.
— Пока-а-а-жи! — зажужжала Байба.
— И не проси! — отвечал Гунар.
— А если покажешь — что? Кусок я от нее откушу, что ли? — поддразнивала Байба.
— Удрать может, — важно заметил Гунар. — Я договорился с Инарой.
— Ах, так теперь Инара, да? А я для тебя уже ничто, да? Я тебя насквозь вижу — ты меня больше не любишь! — обиженно воскликнула Байба (ибо официально в классе считалась Гунаровой невестой).
— Я, конечно, тебя люблю, ну а если она убежит? — все еще опасался Гунар, уже начиная немножко колебаться (ведь и самая красивая вещь две копейки стоит, если ее никто не видит).
— Куда она может сбежать? В закрытом автобусе! Если выскочит, сразу поймаем. Ну приоткрой щелочку! Вот такусенькую! Ну пожалуйста… ну пожа-а-а-луйста… ну пожа-а-а-алуйста… Мне ужасно хочется посмотреть! — уламывала его Байба, испробуя извечную власть Евы над Адамом.
И Гунар сдался. Он слегка потянул за «молнию». Принцесса высунула из сумки голову и удивленно повела вокруг синим сияющим взглядом.
— Какая чудесная! — вырвалось у Байбы.
— А что я говорил?! — отвечал Гунар.
Принцессу заметила и женщина на соседнем сиденье.
— Смотрите, какой у мальчика котенок! — воскликнула она, тем самым привлекая к Принцессе внимание и других пассажиров. — Ну надо же, какой раскрасавец! Чего ты томишь его в этой торбе? Вынь и держи на коленях!
И когда Гунар увидел, что никто не собирается его с кошкой выбрасывать из автобуса, а совсем напротив — весь салон тянет шеи и не спускает с него и с Принцессы улыбчивых глаз, то и он заулыбался, вынул пленницу из сумки и гордо держал на коленях, позволяя любоваться ею всем кто хочет и испытывая несказанное минутное торжество.