Мраг приказал ускориться еще раз. До того момента как черные облака разойдутся полностью и на землю обрушится жара надо найти и обустроить привал. В воздухе раздался скрип. Тонг дернул головой по сторонам и вперился в спину бурга, но та была чиста. Насекомые не точили панцири животных, чтобы добраться до крови.
Скрипело под когтистыми лапами животных, когда они впивались в песок. Бурги мчались резво и потому этот звук висел постоянно. Мраг, Тонг и многие воины сморщили носы от неудовольствия. Звук был неприятный и очень раздражающий. Царапающий внутреннюю поверхность чувствительных ушей.
– Как будто стрелы отскакивают от закаленного стекла, – сказал голос сзади.
Песок, а они въехали на территорию Прозрачной пустоши, не кончался. Слой его под лапами бургов утолщался, бурги проваливались глубже, а звук становился острее, пробирая, до самого желудка. Вызывал отвращение, как самая противная еда. В отряде нарастало напряжение.
Мраг пихнул Тонга кулаком в бедро и издал воющий звук, как безмолвные. Здесь можно. Относительно ровная местность хорошо просматривается и можно пошуметь, не выдав себя. Тонг прочистил горло и затянул тысячелетнюю песню. Ее из поколения в поколение пели дружинники в походах. Автор ее был неизвестен, а так как композиторов среди воинов больше не появилось только ее и пели, передавая от отцов детям. Песня сохранилась в первозданном виде, часть слов была уже не понятна, но воины четко, почитая обычай, старательно проговаривали каждый слог. Песню подхватили и как только Тонг допел последний куплет и как только угас последний голос, он начал заново. Песню могли петь бесконечное множество раз. К этому привыкли. Сейчас она заглушала скрип и вскоре отряд, погрузившись в думы, обрел прежнее равновесие.
Мраг принял довольный вид и шутливо пихнул Тонга. Тот не прерывая песню оскалился.
– Задумка удалась, – размышлял Мраг, вслушиваясь в заунывное пение. Остановился. Спешился. Отряд остановился, а ноги бургов мелко – мелко задрожали, стряхивая песок. Оглянулся и кивком подбородка подозвал к себе четырех бойцов, а горбуну Тонгу поручил снять с их бургов груз. Кряхтя и сопя достал из нагрудного кармана, а их на широкой груди вожака топорщилось слишком много – крестообразный, намагниченный кусок металла.
Подкинул его и все зачарованно вскинули головы вверх, ожидая чуда. Объяснить поведение креста не мог и сам Мраг, но он истово верил в его магические свойства. Брусок не подводил. Крест в полете быстро завертелся, упал и как бур въелся в песок, подняв столб пыли, но ветер быстро унес его.