Мраг и отряд подъехал к гондоле. Много битого стекла, а где – то оно еще стоит. Внутри пусто.
– Это ди-ри-жабль! – по слогам справился со словом Мраг. Он долго мучал мозг пока вспомнил. Такие же дирижабли, но без кают снизу он видел в журналах по истории. Их вешали над городом, где сейчас обитало племя в ветхозаветном году, состоявшем из диковинных закорючек. Что значат эти цифры, и знак на конце Мраг не знал. Они часто попадались на глаза в разной комбинации цифр, но Мраг так и не уяснил их сути. Внимание отвлекали картинки. Мраг приказал готовиться к ночлегу. Воины окопались под остовом, привыкли к скрежету. Он уже убаюкивал.
А Мрагу скреб нутро. У них это называлось душа. Оно изнывало. Чем дальше отряд уходил от обжитых территорий, тем больше оно ныло. Мягкими лапами неизвестность давила на горло и заставляла сглатывать тяжесть.
– Нашли разрыв! – возбужденно закричали на ухом. Мраг почувствовал, как его сильно, но с должной осторожностью трясут за плечо. Это Тонг.
– Что?
– Нашли! – Тонг улыбался и указывал на двух разведчиков, что еще затемно отправилась разузнать путь. Вернулись довольные и смущенные.
– Где? Далеко? – Мраг сыпал вопросами и внимательно впитывал ответы. Сон ушел. Разведчики вернулись с хорошей вестью. Цепь огненных гор не была единой. Они обнаружили место, где гряда прерывалась и не обжигала взгляд. Там горы были вдвое меньше и не источали жар. Мраг испытующе поглядывал на бойцов. Взял череп ящерицы, глубоко всунул два пальца, наковырял жир и задумчиво провел по шее.
– Хорошо, – он принялся за голову и лицо. На песке проявлялась ячеистая тень. Облака ушли, и она стала резкой.
С обоих сторон пылало, но расстояние сглаживало буйство стихии. Мраг повел отряд прямо по центру.
– Что там? – вопрошал Тонг.
– Не знаю, – Мраг действительно не знал.
– Старожилы?
– Нет. Они не упоминали.
Бурги довольно заурчали. Ступили с горячего песка на камень. Он не так обжигал лапы. Начался подъём. По расселине, что вела почти до самой верхушки. Горы не высокие, но крутые. Расщелина извивается. Когти бургов рвут камень, и он летит мелко стуча вниз. Отражается слабым эхом и пропадает в вышине. Скалы голые и не уютные. По сравнению с этим, пустыня место приятное и комфортное. Воины ежились и думали, о том, как бы побыстрее добраться до вершины гряды и скатиться вниз. Когти бургов все сильнее впивались в скалы. Подошвы животных закровоточили.
Мраг дал команду спешиться. Воины пошли рядом с задыхающимися бургами. Скоро вся трещина тяжело задышала и готова была закричать эхом от тяжести, но никто не проронил и слова. Расселина стала ступенчатой и теперь прерывалась крохотными площадками, где можно было перевести дух. Вершина становилась все ближе, а площадки все больше. Последние шаги преодолевали с огромным напряжением. Мраг чувствовал, что воины готовы встать на четвереньки, ползти. Он и сам был рад свалиться кулем, распластаться и долго не шевелиться.