Заключенные очень хорошо относились к ней, но часто ласково и добродушно над ней посмеивались.
- Пончик, а Пончик, за что в тюрьму попала?
Девочка улыбалась и молчала.
- Пончик, скажи мне, я не знаю.
- За пончики, - отвечала девочка, потупив свои голубенькие глазки.
- Как же так, за пончики?
Девочка пыжилась, краснела, но потом рассказывала свою историю. Они жили вдвоем с матерью. Мать пекла пироги, а девочка носила их продавать. Права на торговлю они не имели, торговали так, на шаромыжку.
- Сидишь, торгуешь, а сама так во все стороны и глядишь, чтобы милиционер не поймал. А увидим милиционера, все лотошники бежать, кто куда, в переулок ли какой, в подворотню...
Один раз я попалась. Милиционеры облаву сделали. Схватили, требуют штраф. А сами, собаки, похватали мои пончики, только что мать из печки вытащила, горячие, да и давай лопать. Не успела оглянуться - лоток пустой.
Пончик вздохнула и проглотила слюну.
- Ну, денег у нас с матерью не было, меня посадили... Вот и все.
- Пончик! - крикнула кривая Дунька, - это ты в первый раз за пончики сидела... А теперь за что? Ты вот им, - она ткнула грязным пальцем в мою сторону, - расскажи, как ты с кавалерами гуляла да как...
- Не хочу, не хочу...
- Расскажи мне, Пончик, я смеяться не буду.
Вдруг все лицо ее сморщилось, опустились книзу полные губы, задрожала нижняя челюсть, и она громко, по-детски заплакала.
* * *
- Мадамочка, угостите папиросочкой.
- Пожалуйста. Ваша фамилия Ильвовская?
- Нет, то есть да, сейчас моя фамилия Ильвовская, но я, видите ли, столько фамилий переменила, что иногда забываю.
- Зачем же?
- Наше ремесло такое. Попалась Васильевой, отсидела, вышла на волю Владимировой, а там...
- У, паскуда, - буркнула уголовная воровка-профессионалка, - какое же у тебя ремесло?
- А вы, мадам, меня не задевайте! - огрызнулась Ильвовская. - Если мы по ширме* работаем, то это нам гораздо способнее. Два дела зараз делаем... Посмотрели бы вы, с какими кавалерами гуляю. На отдельной квартире жила... Как вы думаете, мадам, - обратилась она ко мне, - фамилия Ильвовская приличнее, чем Васильева?
- Не знаю. А за что сейчас сидите?
- Пустяк. Золотые часы с цепочкой! Aх, мадамочка. Вот я такая глупая... Не поверите. Влюбилась. Армяшечка. Такой душка-брюнет, глаза как огонь, одет прилично, запонки золотые, костюм английский, модный. Шик! Влюбилась, влюбилась... А он, верите ли, ничего не жалел для меня. Только ремесло проклятое сгубило. В номерах было дело. Заснул он. А я не сплю, золотые часы с цепочкой не дают мне покоя. Не вытерпела я, встала, оделась, ухватила часы да бежать. Только из дверей, а он меня - цап. Засыпалась. Мадамочка, подарите еще папиросочку.