- Вынесите меня на палубу. Я хочу видеть Гоа.
Опираясь на руки друзей, он проходит по верхней палубе к золоченому креслу в виде трона, сидя на котором он принимал и устрашал врагов. Офицеры теснятся позади него, команда стоит на палубе лицом к нему. Бригантина идет вверх по течению. Наконец появляются башни Гоа.
- Отдать якоря! - приказывает старший помощник капитана.
Канат скользит через клюз, и якорь с брызгами рассекает серую воду. Албукерки даже не шелохнулся. Он скончался.
Жорж Блон ПОСЛЕДНИЙ КОРСАР
14 августа 1914 года. На границах Франции и Бельгии с Германией завязались первые бои. Драгуны в касках с саблями и пиками, гусары в небесно-голубой форме скачут по пыльным дорогам; над нивами и свекольными полями разносится треск пулеметных очередей немцев, которые косят французских пехотинцев в красных штанах, идущих в штыковую атаку по приказу сверху.
В тот же день за тридцать тысяч километров от Европы из бухты острова Паган цепочкой вышли крейсера адмирала графа фон Шпее. Остров Паган - один из островов Марианского архипелага в западной части Тихого океана. Испания продала его Германии в 1899 году. 15° северной широты. Джунгли. Редкие банановые плантации и посадки деревьев какао. Пустынные пляжи с кокосовыми пальмами. Адмирал фон Шпее командует Тихоокеанским флотом Германии. Он собирается пересечь океан в восточном направлении и захватить врасплох англичан в западных и восточных водах Южной Америки.
Тяжелые крейсера "Шарнхорст", "Гейзенау" и легкие - "Нюрнберг", "Эмден", "Титания" следуют друг за другом. Рядом параллельным курсом крейсер "Принц Эйтель Фридрих" ведет группу судов-заправщиков с трюмами, полными угля. Все корабли держат самую экономичную скорость - десять узлов. Эскадра должна пересечь Тихий океан по диагонали - более десяти тысяч морских миль, другими словами, около 18,5 тысячи километров. Тяжелые крейсера сжигают в своих топках сто тонн угля в сутки, легкие - пятьдесят. Фон Шпее предусмотрел переход без стоянок и загрузки углем на суше. На серо-голубом море легкое волнение, юго-западный ветер силой 5 баллов.
Незадолго до полудня на фалах адмиральского корабля "Шарнхорст" взлетают сигнальные флаги. Через двадцать секунд поднимаются ответные флаги на фалах "Эмдена". Рулевые судов читают сигналы:
Адмирал "Эмдену": "Свобода действий. Удачи".
"Эмден" адмиралу: "Спасибо за доверие".
"Эмден" "Маркоманнии": "Следуйте за мной".
"Маркоманния" - один из заправщиков. Эскадра продолжала свой путь на восток. "Эмден" покидает строй, разворачивается правым бортом и берет курс на запад. "Эмден" - водоизмещение 3600 тонн, десять пушек калибра 105 мм, восемь пушек калибра 52 мм, два торпедных аппарата, максимальная скорость 24 узла - стал самым известным корсаром первой мировой войны.