— Леня, — спросила я потрясенно, услышав подробности, — они планируют такое убийство, зная, что их вот-вот будут брать? Они же понимают, что у нас кассета с их художествами, ее одной хватит на десять обвинительных приговоров.
— Мария Сергеевна, вы их переоцениваете. А меня недооцениваете. Они мыслят примитивно: раз после обыска не начались повальные аресты, значит, ничего у нас нет. А потом, я тоже не дремлю: я запустил дезу о том, что кассету просмотреть не удалось, она оказалась стертой. Кстати, между нами, — Кораблев понизил голос, — мне тут стукнули, что даже деньги были проплачены за то, чтобы кассету стерли после изъятия. Но она почему-то не стерта, и меня это беспокоит.
— Может, тебе не правильно стукнули?
— Исключено, — твердо ответил Кораблев.
Но самая бесценная новость заключалась в следующем: в ближайшее время Федя должен был выйти на связь с представителем заказчика. И Леня даже знал, где — в занюханном кафе на Петроградке.
— Ленечка, тебе говорили, что ты — лучший агентурист Санкт-Петербурга и Ленинградской области? — в восторге спрашивала я.
Леня в ответ пробурчал, что я напрасно его ограничила Ленобластью, для него и российский масштаб — не предел. Я не стала спорить, прекрасно понимая, что далеко не все, вопреки мнению некоторых авторов учебников криминалистики и зональных прокуроров, можно установить следственным путем.
Мы тут же собрали расширенное совещание: мы с Горчаковым, доблестные представители ФСБ Царицын и Крушенков, герой дня Кораблев и наш родной прокурор. Итог совещания был таков: брать Пальцева все равно рано. Надо закрепить его связь с Масловским и компанией и послушать откат от этой встречи в офисе Масловского, благо все, что было заложено туда во время первого обыска, все еще исправно функционирует. Пальцев должен быть под плотным наблюдением, и хватать его целесообразно после того, как он заберет из тайника оружие для исполнения заказа.
В вечер встречи Пальцева с заказчиком мы все собрались в ФСБ у Крушенкова с Царицыным. Леня сидеть в ФСБ отказался, сказал, что он с мобильной связью будет на улице, поблизости от кафе, где назначена встреча.
Мы попивали чай с конфетами и нервно травили анекдоты, когда зазвучал первый сигнал тревоги. На связь вышли разведчики, осуществляющие наружное наблюдение. Они сообщили, что ситуация осложнилась, и попросили присутствия инициаторов. Мы с Горчаковым навязались тоже — не могли же мы сидеть в лавке, когда ситуация осложнилась. Пока мы ехали, позвонил Кораблев, но кроме невнятных ругательств мы от него ничего добиться не смогли.