— В мире бизнеса или в мире организованной преступности? Извините, если вам это неприятно.
— Ничего. А вы считаете, что это два разных мира? Видите ли, в нашей стране крупный бизнес не может существовать отдельно от организованной преступности, как вы это называете…
— Да уж как это ни называй, — вставила я.
— Так вот, раз у бизнеса появляется «крыша», мои покровители заинтересованы в том, чтобы мой бизнес развивался, поскольку это означает увеличение и их барышей. Они создают мне режим наибольшего благоприятствования, а так как я вынужден с ними общаться постоянно, они становятся моими друзьями.
Но раз они становятся моими друзьями, — я тоже становлюсь их другом и поневоле принимаю некоторые правила общения. А значит, становлюсь своим в их среде. Вот и непонятно — то ли они становятся бизнесменами, поскольку вкладываются в мой бизнес, то ли я становлюсь мафиозо? Диалектика. И если я нарушу, эти правила, меня не поймут. На меня будут косо смотреть, перестанут доверять, и я постепенно окажусь без бизнеса.
— Хорошо, я согласна, что психологически вы имели право на возмездие за похищение вашей жены. А заказ на Хорькова — тоже поступок, не совершить который вы не могли?
— Мария Сергеевна! — Масловский был поражен так, что у него задрожали руки. — Не ожидал от вас такого удара в спину…
— Да ладно, Артемий Вадимович, я вам это не вменяю. И вряд ли вам это вменят в вину в будущем, спасибо одному журналисту.
Упоминание о заказе на Хорькова нарушило теплую атмосферу нашей беседы, и мы с Масловским распрощались. Похоже было, что мы действительно с ним встречались в последний раз.
А вскоре так оно и вышло.
Дело Масловского ушло в город, мы с Горчаковым вздохнули облегченно и занялись своей районной текучкой. Постепенно стали забываться все перипетии, связанные с таким VIP-подследственным, и теперь мы с некоторым даже удовлетворением читали в газетах, как в прокуратуре нарушаются права бизнесменов и попираются положения Всеобщей Декларации прав человека, как будто в Декларации написано, что можно убивать людей, а бизнесмены — особая каста, не подлежащая ответственности перед законом. Оперативное сопровождение тоже ушло в городскую вместе с делом, и мы стали очень редко видеться с Крушенковым и Царицыным. Вернее, Крушенков еще иногда заезжал в гости, а Царицына я с тех пор и не видела.
Но дело Пальцева почему-то от нас не забирали, и мы с Горчаковым потихоньку ковырялись в нем, не теряя надежды с помощью Кораблева раскрыть «глухие» убийства депутата и руководителя бизнес-группы и пролить свет на место доктора Вострякова в преступном мире города.