— Хотя она моя сестра, иногда я удивляюсь, почему ты женился на ней.
— О, она прекрасно подходит мне во многом другом, — с улыбкой произнес Джайлз. А Дэниэл, чтобы скрыть смущение, сделал вид, что у него погасла сигара.
— Вот что я хотел сказать, Джайлз. Меня удивило, что ты поддержал нежелание Абби обращаться к властям. У них огромные возможности, и они знают, что делают. А мы будем напоминать слепых, указывающих дорогу слепым.
— Говоря о «властях», ты имеешь в виду магистраты и констеблей?
— Разумеется.
— Но это дело поручат расследовать вовсе не им. Это ведь не обычное преступление. Мы имеем дело с национальной безопасностью, а этим занимаются совсем другие люди.
— Откуда ты знаешь?
Джайлз протянул ноги к огню.
— Я ведь работаю на премьер-министра.
Дэниэл задумчиво посмотрел на своего зятя.
— А я и не догадывался, что ты настолько тесно связан с Уайтхоллом.
— Не так уж сильно. Но чиновник госаппарата многое узнает в процессе работы. Ты ведь сам знаешь, как это.
— Нет, не думаю.
— Я просто держу открытыми глаза и уши. Вот и все.
Так на чем я остановился? Ах да. Эти люди всегда играют по своим собственным правилам, Дэниэл. И подчас это очень грязная игра. Я согласен с Абигайл. Им все равно, что случилось или случится с Джорджем. Они гоняются за дичью покрупней.
— То есть ты считаешь, что для Джорджа не осталось никакой надежды и нам всем надо сдаться? — спросил Дэниэл.
— Вовсе нет, — заверил его Джайлз. — Абби высказала очень разумную мысль. Во всяком случае, так мы все будем заняты делом и не станем впадать в уныние. У меня тоже есть несколько идей на этот счет.
— Каких же, например?
— Насколько серьезно ты говорил, когда грозился вызвать Темплара на дуэль? — поколебавшись, спросил Джайлз.
— Никогда в жизни я не был более серьезен.
— Я не стал бы этого делать, — сказал Джайлз. — Во-первых, Абби никогда не простит тебе этого.
— Да она только этого и ждет! — возразил Дэниэл. — И наверняка будет в восторге!
— Ты так уверен в этом?
— Она сама сказала! И мы оба это слышали.
— Ну да, сегодня она так сказала. Но что она скажет завтра, или через неделю, или через месяц? Поверь мне, Абби никогда не простит тебе этой дуэли, если она состоится.
Дэниэлу потребовалось несколько секунд, чтобы переварить сказанное.
— Ты сказал «во-первых», — напомнил он Джайлзу. — Значит, существуют другие причины, почему мне не следует наказывать этого негодяя?
— Да, есть еще одна. Я рассчитываю, что Темплар поможет нам найти Джорджа.