Получив от незадачливых царских дипломатов этот неожиданный и приятный дар, Япония тем самым приобретала ключ, которым отныне в любой момент могла запереть для русского флота выход в океан.
В 1867 году за семь миллионов долларов проданы были Соединенным Штатам Аляска и Алеутские острова вместе со всеми поселениями, верфями, промышленными предприятиями и флотом, насчитывавшим 14 одних лишь крупных пароходов.
Вскоре после заключения сделки американцы одного только золота добыли на Аляске более чем на миллиард рублей. Это обстоятельство в наглядной и, может быть, единственно понятной форме показало царскому правительству пагубность его политики в отношении восточных земель, искони обжитых русскими людьми. Поэтому правительство наконец обратило некоторое внимание на Приамурский и Приуссурийский края.
В конце XIX века была проложена железная дорога от Иркутска до Владивостока, создана база для военно-морского флота, зародилась частная промышленность. Но отсталая царская Россия не могла создать условий ни для подлинного развития края, ни для его обороны. В войне 1904-1905 годов она потерпела поражение от вероломно напавшей Японии. "Япония же воспользовалась поражением царской России для того, чтобы отхватить от России Южный Сахалин, утвердиться на Курильских островах и, таким образом, закрыть на замок для нашей страны на Востоке все выходы в океан следовательно, также все выходы к портам советской Камчатки и советской Чукотки. Было ясно, что Япония ставит себе задачу отторгнуть от России весь ее Дальний Восток"67.
В таком заброшенном положении находился край до Великой Октябрьской социалистической революции.
Дальний Восток и Приамурье были освобождены от белогвардейцев и интервентов в 1922 году, Северный Сахалин - в мае 1925 года.
За время оккупации японцы и их приспешники опустошили край. Они разрушили и без того небогатую промышленность. Но к власти пришел народ, получивший возможность строить экономику края на разумных основаниях, на благо общее. Впервые в истории русские, нанайцы, эвенки, нивхи плечом к плечу, дружно встали на великую стройку.
Под руководством Коммунистической партии и Советского правительства в кратчайшие сроки возродился и преобразился освобожденный Дальний Восток.
В начале XX века, как и в XVIII и XIX веках, одним из самых больших препятствий для нормального развития края была его оторванность от центральных областей, неудобство путей сообщения. Задачу эту частично решили Невельской и его соратники (их усилиями было открыто судоходство по Амуру), положение отчасти улучшилось после постройки Восточно-Сибирской железной дороги и Китайско-Восточной железной дороги, но все это было только отчасти. Большевики сумели окончательно и кардинально решить проблему, веками считавшуюся неразрешимой.