Однако другого пути к победе Тьедри не видел.
Тут же он, чересчур приблизившись, и получил крепкий удар слева такой, что отлетел в сторону и чудом удержался на ногах. Он даже не понял, что это за боль, что за жар охватили лицо, он ослеп на мгновение. Только по человеческому реву, лабравшему новую силу, Тьедри понял, что случилось страшное - и он ранен, убит, побежден!
Вдруг он перестал ощущать свои ноги. Как будто незримая сила ударила его снизу под колени, желая, чтобы он рухнул перед Пинабелем!
Ждать помощи было неоткуда - не для того выходят на Божий суд, чтобы просить помощи у людей, а Господь, как видно, распорядился по-своему.
И все же источник силы был. Где-то далеко, точно так же, как сейчас Тьедри, ощутил приближение смерти израненный Роланд. Он знал, что помощь опоздает, но его страстное желание сообщить королю о предательстве было таково, что обескровленная рука нашарила треснувший Олифант.
Роланд трубил, задыхаясь, и ему казалось, что от этого непосильного, смертельного напряжения лопаются жилы на висках.
- Услышьте же, хоть кто-нибудь! Скажите королю! Не дайте предателю похваляться изменой! - едва ли не человеческим голосом хрипел раненый Олифант.
И та сила, которую еще можно было употребить на спасение, вся целиком ушла в голос боевого рога.
Тьедри, не открывая глаз, кинулся вперед. Что-то более сильное, чем мускулы тела, понесло его и воздело над головой руку с мечом. Удар был на славу - неожиданный и подобный молнии!
Пинабель рухнул - а Тьедри чуть было не упал на него, сделав лишний шаг, совершенно необходимый, чтобы устоять на ногах, и споткнувшись о тело.
В ушах у Тьедри медленно иссякал голос Роландова рога. Вплоть до невыносимой тишины...
Карл сорвался с места и побежал по ристалищу туда, где над огромным и уже мертвым соранским кастеляном стоял, покачиваясь, маленький Анжуец с окровавленным лицом. Следом кинулись Джефрейт и Оджьер Датский. С другого конца бежал Гийом, таща за руку ученого монаха Базана с мешком, полным льняных бинтов, горшочков с целебными мазыми и пузырьков с бальзамами.
- Молчи, ради всего святого - молчи! - кричал Джефрейт, обгоняя Карла. У тебя щека разрублена! Стой, я сейчас! ..
Он успел подхватить Тьедри, уложил его на траву, и рядом опустился на колени король. Краем мантии Карл вытер лицо Тьедри и свел пальцами вместе края раны, пока не подоспел Базан со своими снадобьями.
- Только молчи! - умолял Джефрейт. - Сейчас тебе помогут! Рана мелочь, рана заживет!
Тьедри открыл глаза и увидел над собой лица, сплошные лица, взволнованные, тревожные. Он чуть приподнял руку и понял, что даже без сознания не выпустил рукояти меча.