- Ага! - вскрикнул дед, вскакивая на ноги. Крест пробыл на брюхе идола совсем недолго, а потом по неясной причине преобразовался в круг.
- Ну, что ж ты! - крикнул Меринов, высунувшись, и дернул старика за штанину. Тот сразу слетел в люк.
Идол остался наверху один. Еще долго, пробираясь по темной трубе, команда могла слышать, как он грохочет и топает. Меринов с ужасом представлял себе, как эта ходячая скала бродит, сокрушая дорогостоящие узлы и механизмы управления.
Труба вела то вниз, то вбок, то опять наверх, пока впереди кто-то не загремел железным засовом и мрак не рассеялся.
- Добрались, слава небесам, - протяжно вздохнул дед Андрей и первым вывалился в крохотную дверочку.
Труба вывела спасшуюся команду к грузовым кабинам. Отсюда была видна и выломанная дверь, за которой хранился мертвый пассажир.
- Так не годится, - угрюмо проговорил инженер.
- Конечно, - искренне согласился купец.
- Я говорю, мы не можем вечно от него прятаться, а он не должен постоянно находиться в зале. Если он там рычаги сейчас поломает, как будем править снарядом?
- И то правда, как? - присоединился Гаврюха.
- Его непременно нужно победить, - заявил Меринов.
- Слышь, Степа, - заговорил дед, - когда ты палкой идола бил, нанес ему хоть какой малый ущерб?
- Поди разберись, - развел руками Степан. - Молотил я его от души, сами видали, а от него даже крошка не летит. Прочный...
- Неверный это подход, не годный никуда. - Меринов нервно закружил по коридору. - Мы не сможем забить его дубинками, как кабана, поймите же!
- Разве огнем попробовать? - подумал вслух Гаврюха.
- Нам только еще пожара не хватало, - ответил Жбанков.
- Я полагаю... - Инженер застыл на месте, погрузившись в раздумья. - Да! Я полагаю, мы сможем его вытолкать.
- Верно! - неожиданно сказал Вавила, который до этого только помалкивал, чтоб не навлечь на себя гнев людей.
- Как же его вытолкнешь? - почесал затылок приказчик. - Такую махину попробуй толкни - костей не соберешь.
- С умом надо, - ответил ему инженер. - Идемте со мной.
Он решительно повернулся и отвел команду в самый дальний коридор, оканчивавшийся тяжелой заслонкой с замком и клепками.
- Это - запасной люк на случай чрезвычайных событий, - пояснил Меринов. Его особенность в том, что он открывается одним прикосновением к специальной пружине. Вот здесь, - он указал место на стене.
- И что же? - осторожно поинтересовался Жбанков. - Как мы уговорим идола подойти сюда и совершить прикосновение к пружине?
- Его не нужно уговаривать, - сказал инженер. - Если дверца откроется, он будет вытолкнут потоком воздуха.