— Элли, что происходит? Фата и джинсы! Что ты собираешься делать?
— Элли! — радостно воскликнула Ханна и взмахнула вилкой.
— А я думал, вы не будете жениться, — разочарованно протянул Дэйви.
Но девушка ни на кого не обращала внимания. Ее взгляд был прикован только к Зейну. Он сидел к ней спиной. Когда она заговорила, то просто физически почувствовала, как напряглось его могучее тело. Элли ждала. Наконец он повернулся к ней. Брови были изумленно приподняты, в серых глазах промелькнуло недоверие.
— Мы можем подождать, пока ты переоденешься. Все и так слишком долго тебя ждали, так что несколько минут не играют роли, — сказала Мэри. — Элли, ты мне нужна на кухне.
Когда они вышли, Мэри обратилась к дочери:
— Что с тобой, детка? Ведь полчаса назад ты мне говорила совсем другое.
Но девушка пожала плечами.
— Считай это предсвадебным волнением.
— Мне кажется, что я должен принять участие в вашем разговоре, — раздался позади них голос Зейна. Мэри Лэсситер внимательно посмотрела на него.
— Не знаю, что ты наговорил моей дочери. Я лишь хочу быть уверена в том, что она поступает правильно.
— Я всегда все делаю правильно. Но мать покачала головой.
— Мне бы следовало запереть тебя в комнате. — — Ты не сможешь остановить меня, мама. Если ты против, то свадьба будет в другом месте. Но я уже все решила. — Элли взглянула Зейну в глаза. — Я выйду за тебя замуж, и немедленно.
Он спокойно и серьезно смотрел на нее. Кухня наполнилась ароматным запахом жареных цыплят.
— Тебе нельзя оставаться в этих джинсах, — проговорила Мэри. — Если тебе не нравится платье Дженни, выбери любое другое.
Элли поправила фату, не отводя глаз от Зейна.
— Либо ты берешь меня в таком виде, либо…
— Я беру тебя.
Сердце девушки учащенно забилось. Зейн взял ее за руку, и Элли ощутила, как по ее телу прошел электрический разряд. На минуту она растерялась, мужество покинуло ее. Зейн крепко держал ее руку, словно понимая, что с ней творится. Ей передалось его нетерпение. Она снова взглянула ему в глаза, смотревшие на нее удивленно, но доверчиво.
— Я согласилась только из-за Ханны. , — Знаю.
Элли попыталась вырвать руку — его прикосновение было невыносимо, но Зейн поднес ее дрожащие пальцы к губам и нежно поцеловал их.
— Алберта Хармония Лэсситер, ты выйдешь за меня замуж?
Элли, собрав остатки разума, хотела отказаться, но не смогла и лишь безвольно кивнула. Зейн продолжал внимательно смотреть на нее. Он должен был увидеть в ее глазах растерянность и панику. И отпустить ее. Но он этого не сделал. Его губы растянулись в улыбке.
— Тогда, если ты готова, пойдем к судье, — произнес он.