Зейн почувствовал легкое раздражение.
— Тебе следовало сначала спросить мое мнение на этот счет, — жестко сказал он, обращаясь к жене.
— Я решила, что глупо упускать такую возможность. Пойми, для Ханны это наилучший вариант.
— Мне лучше знать, — последовал ответ. Элли озадаченно взглянула на него.
— Что-то не так? Ты против?
— Нет, ничего. Просто, как отец…
— Папа, посмотри! — перебила его дочь. — Я стала как Элли!
Она сняла свою новую голубую шляпу, и Зейн остолбенел. Его малышка, ее замечательные рыжие локоны. Теперь у девочки была короткая модная стрижка.
Из груди у него вырвался мучительный стон, и лошади, беззаботно бегающие по пастбищу, остановились, тревожно глядя на хозяина.
— Ты не должна была этого делать, не посоветовавшись со мной, — сердито выговаривал Зейн спустя несколько часов, давая волю накопившемуся гневу.
Он едва сдерживал себя за обедом, пока наконец не уложил Ханну в постель. И теперь, оставшись в гостиной наедине с женой, шагал из угла в угол, сжимая кулаки.
— Зачем ты заставила подстричься мою дочь? Да еще отправила ее в детский сад. Ну хорошо, с этим я готов смириться, но эта стрижка! О чем ты думала, Элли? Ты сделала это нарочно, назло мне? В тебе еще бродят эти глупые мысли о мести? Все никак не можешь забыть прошлое?
Элли в ужасе смотрела на него, прижав к груди подушку. Как она могла так ошибаться! Как могла поверить, что у них с Зейном есть будущее!
— Запомни, при всем желании ты не сможешь отобрать у меня дочь. С Дойлем у тебя не получилось, так ты решила этот вопрос по-другому. Накупила ей одежды, обуви, превратила в свое подобие. Резко повернувшись, он уставился в окно.
— Я и не пыталась, — слабо возразила Элли.
— Она моя дочь, понимаешь, моя! — Он снова подошел к ней, дрожа от ярости. — Только я решаю, что ей носить, и сам покупаю одежду. Я решаю, пойдет она в детский сад или нет. И только я могу съездить с ней в салон и сделать ей стрижку. Ты поняла меня? Здесь я хозяин!
Элли медленно встала.
— Не нужно кричать, Зейн, мне все ясно. Ханна никогда не будет моей дочерью. Я просто не правильно расценила твои слова, когда ты так красноречиво убеждал меня, что девочке нужна мать. Видит Бог, я хотела ею быть, но, как всегда, ошиблась.
Она бросила подушку на софу и направилась к двери.
— Куда ты? — подозрительно спросил он.
— Наверх, укладывать вещи. Все сразу я увезти не смогу. Позвони мне и скажи, когда будет удобно забрать оставшееся. Ханне объяснишь все сам.
— Какие вещи? Ты что, уезжаешь?
— Конечно. После того, что ты сказал, я и минуты здесь не останусь.