Выйдя вместе с ним на улицу, молодой лейтенант вдруг сказал конфиденциальным тоном:
— Товарищ генерал просил передать: ему удалось установить, что убийца — мужчина.
Артем обалдело спросил:
— А.., как он меня нашел?
— Позвонил вам на мобильник, — пожал плечами тот.
Артем брел по улице и усмехался. «Товарищ генерал просил передать…» Ему показалось, что он и вправду засекреченный работник органов безопасности, какой-то генерал послал его на задание и в трудную минуту позвонил на трубку.
Только вот почему лейтенант поверил голосу, назвавшемуся генералом, Артем понять не мог.
Он видел Данилу около двух недель назад, когда тот пообещал попробовать узнать, кто убийца: мужчина или женщина. Много же времени потребовалось ему, чтобы понять… Или почувствовать? Вполне возможно, женщины, желающие смерти, и мужчина, непосредственный исполнитель, — как-то связаны. Только вот как?
Артему припомнились однотипные объявления, которыми пестрили все питерские газеты. Смысл их один: магия на защите семьи. Колдуны и волшебники всех мастей предлагали свою помощь в решении любых семейных проблем: отворот-приворот и прочие глупости. Сколько может стоить их услуга по устранению мужа, если жена становится законной наследницей? Да сколько угодно! Возьмут символическую плату, а потом, с помощью шантажа, подсядут на процентик от дохода. Золотое дно!
Артем еще плохо знал город, он шел пешком к ближайшей станции метро «Лесная», стараясь запоминать названия улиц, чтобы лучше ориентироваться. Миновав какой-то заводик, он свернул за угол и остановился. Улица Новолитовская.
Знакомое название. Ну да, вспомнил он, доставая блокнот. На этой улице живет Коровина Е. И. — корреспондентка Виктории Королевой. Да и номер дома совпадает.
Артем остановился в нерешительности. Стоит ли беспокоить госпожу Коровину? Он еще не наводил о ней справки… Тучи разрешились дождем, и Артем по инерции шмыгнул в подъезд. Ладно, сказал он себе, я буду гораздо спокойнее за Полину, если узнаю, что господин Коровин жив и здоров. Он поднялся на лифте на третий этаж и нажал кнопку звонка квартиры тридцать пять. Позвонив три раза, Артем вздохнул и пожалел, что не курит.
Был бы хороший повод поторчать немного на лестничной клетке и переждать ненастье.
Тут, на его счастье, открылась соседняя дверь.
Из квартиры выходила женщина с мусорным ведром. Увидев Артема, она остановилась на пороге.
— Здравствуйте, — радостно приветствовал он ее. — Я из компании «Олигарх плюс», разыскиваю господина Коровина. Вы не подскажите, куда могли запропаститься ваши соседи в такой поздний час?