- А теперь посмотри внимательно на все без твоих работ. Вещи, которые я сделала, сами по себе неплохие, но экспозиция становится плоской. Тебе не кажется? Скажи честно.
После еще одной долгой паузы Лина кивнула.
Скрестив за спиной пальцы, Кесси продолжила осторожное наступление:
- Ты разрешишь мне использовать твои картины на выставке? - И не давая Лине возможности ответить, она ринулась дальше:
- Должна признаться, что я набросала уже массу эскизов для поделок из ткани, идеи которых взяты из твоих десяти акварелей. Если я буду работать день и ночь, то к открытию смогу их закончить, но без твоих картин мне не удастся достигнуть такого эффекта.
Пока Лина колебалась, Кесси быстро повесила акварели на прежнее место, чтобы золовка могла сама убедиться в правдивости ее слов.
- Видишь? Согласись, что я права. С минуту посмотрев на восстановленную экспозицию, Лина кивнула:
- Вместе они смотрятся отлично.
- Значит, ты позволишь мне использовать их?
- Ну конечно же!
- Спасибо, Лина. - Кесси не удержалась и снова обняла золовку. - Одно дело - продать работу у себя дома, и совсем другое - выставить ее в салоне. Меня в ужас приводила собственная отвага. Но теперь, с твоими работами, я знаю, что открытие галереи действительно станет событием. - Выждав паузу, Кесси осторожно добавила:
- Я заметила, что ты не подписываешь свои работы.
- Не подписываю, - спокойно подтвердила Лина.
- Боюсь, тебе придется подписать, если я их выставлю. А то у клиентов и сомнения не будет, что все это нарисовала я.
Сосредоточенно сдвинув брови, Лина внимательно осмотрела акварели.
- Если ты собираешься их использовать, мне надо закончить некоторые детали. - Наконец она повернулась и прямо посмотрела в лицо Кесси. - Вот что я тебе скажу. Попроси Трейса привезти из офиса домой те акварели, которые тебе нужны. На следующей неделе я куплю необходимые материалы и потом подпишу все работы.
- У тебя дома нет материалов? - спросила Кесси, стараясь внешне оставаться спокойной, хотя внутри у нее все кипело от возбуждения.
- Нет, совсем ничего. - Лина горько засмеялась. - Моя художественная карьера была так коротка, я попросту все выбросила. Фактически уже долгие годы я не бралась за кисть. Когда я работала над этими картинами, я даже и не мечтала, что кто-то кроме меня увидит их. Я собиралась их выбросить, но Трейс сказал, что хочет оставить все себе, и предложил купить их. Конечно, я не позволила ему заплатить за ненужный хлам. - Она вздохнула и покачала головой. - Мой брат...
- Он верит в тебя. Лина отвела взгляд.