- Да уж, современные технические средства позволяют очень многое. Аппарат тренькнул два раза.
Катрина нахмурилась, взглянула на часы. Подсветка отключилась. Странно, - пробормотала она. - Она же сейчас точно должна быть дома.
Рик взглянул на экран телефона.
- Куда ты собралась звонить?
- Сиделке моей дочери. - Телефон зазвенел, это на другом конце включился автоответчик, и Катрина быстро проговорила:
- Привет, это я. Судя по времени, ты купаешь мою малышку, поэтому, когда ты отряхнешься от мыльной пены, перезвони мне по номеру.., подожди минутку. Рик, какой номер у твоего мобильника, что ты молчишь?
Катрина повернулась к Рику и опешила: на его лице застыло выражение удивления, смешанного с ужасом. Вопрос замер на ее губах. Даже при лунном свете было видно, как он побледнел.
- Сиделка.., твоей дочери? - Страх в его глазах был слишком очевиден. - У тебя есть дочь?
Сердце Катрины готово было остановиться. Когда-то давно она уже видела подобное выражение лица у мужчины, у ее мужа, тогда, когда она сообщила ему о своей беременности.
Прошла целая минута перед тем, как она обрела дар речи.
- Ладно, не надо, - сказала молодая женщина в телефон, представив на миг, как удивится Грэйси, услышав из автоответчика ее хриплый, смущенный голос после минутного перерыва. - Я позвоню позднее.
- Ребенок, - пробормотал Рик себе под нос. У него был странный вид, казалось, он вот-вот потеряет сознание. - Я и не знал.
Она выключила телефон, передала его Рику и попыталась справиться с эмоциями, готовыми вырваться наружу.
- Но это никакой не секрет, - сказала она чуть дрогнувшим голосом, - я вписала ее имя в графу "Дети" в листке по учету кадров при устройстве на работу. К тому же мне выплачивается на нее медицинская страховка.
- Дело в том, что я никогда не имею дело с персональными анкетами. Это было бы вторжением в личную жизнь сотрудников.
- Ясно. - Она сумела взять себя в руки и намеревалась дать ему достойный ответ. - Могу ли я сделать вывод, что у тебя некоторые проблемы с детьми и их родителями?
- Да нет, в общем, нет. Я хочу сказать, не совсем. - Ложь была слишком очевидна, Катрина видела это. Взглянув на нее краем глаза, Рик тут же понял, что она просекла ситуацию. Он вздохнул. Впрочем, не могу сказать наверняка, потому что не имел возможности близко общаться с детьми, это пока не мой профиль. Да, признаюсь, я всегда намеренно их избегал, наверно потому, что своих детей у меня нет. Впрочем, отцовство меня пугает. Мне всегда кажется, что дети смотрят на меня таким беззащитным, просящим взглядом, словно я должен спасти их или защитить от всех мыслимых и немыслимых опасностей. Вот что меня пугает - ответственность.