Катрина облизала пересохшие губы.
- Я этого не знала.
- Я тоже. Но я рассказал бы тебе о своем отношении к детям, если бы знал, что.., у тебя есть малышка. Ты ведь никогда еще не говорила мне о ней.
- Да нет, я говорила. Я несколько раз называла в разговорах имя моей Хизер.
- Да? Вот оно что. А я-то думал, что ты говоришь об одной из своих сестер. - Вдруг его глаза удивленно расширились. И спустя мгновение он воскликнул:
- Как ты сказала - Хизер? Ну-ка, опиши мне ее внешность.
- А это еще зачем? - искренне удивилась Катрина.
- Скажи мне, что ей не два года, - с умоляющими нотками в голосе попросил он, - скажи мне, что у нее не огромные карие глаза, не кудрявые светлые волосы и нет восхитительной ямочки на одной из розовых щечек.
Удивлению Катрины не было предела.
- Ты, наверное, видел фотографию на моем столике? Да? - слабая надежда.
Рик застонал и прислонился к широкому стволу раскидистого дуба, росшего позади него.
- Нет, просто я лично видел этого ангелочка в обстановке, которая мне до боли знакома.
Холодный пот прошиб Катрину. Она облизнула сухие губы.
- Ты пугаешь меня.
Он покачал головой и закрыл рукой глаза.
- Давай наконец поставим все точки над "i": твоя сиделка и я более чем самые близкие друзья.
Мы с ней, можно сказать, очень близки.
- Откуда ты знаешь Грэйси?
Рик тяжело вздохнул. И это еще надо объяснять.
- Что же, Катрина, если ты до сих пор не поняла, то приготовься к удару. Объяснение тебе явно не понравится.
Так и вышло: точней не выразишься. Его объяснение ей не понравилось.
Спустя три часа Грейси открыла Катрине дверь и увидела на ее лице улыбку, которая не предвещала ничего хорошего, а из-за спины молодой женщины выглядывало знакомое лицо, перекошенное гневом.
- Какой сюрприз! - не растерявшись, воскликнула Грэйси. - Меня приехали навестить два моих самых дорогих человека. Я просто счастлива!
- Ладно, мам, прекрати! Ты же все прекрасно понимаешь. - И Рик, крепко обняв мать, шагнул в прихожую. - Все твои прошлые проделки меркнут перед тем, что ты натворила сейчас! Сводничать за спиной - это нечестно, это перешло все границы.
Грэйси отступила назад, чтобы дать возможность молодым людям пройти в комнату. Улыбка не сходила с ее лица. Она умело сохраняла хорошую мину при плохой игре.
- Ты это о чем, дорогой? Я даже и не предполагала/что вы с Катриной будете встречаться, я только... - не удержавшись, Грэйси улыбнулась, думала, что вы познакомитесь, и все. Я не предполагала, что вы так подружитесь.
- Ой, мамочка, не скромничай и не разыгрывай из себя святую, - хмыкнул Рик. - Уж я-то, как никто другой, осведомлен о твоей изобретательности!