Это не совсем соответствовало истине, поскольку один из боевиков был еще жив и пытался дотянуться до оружия. Десятка полтора ярдов – и три дюйма. Расставив до противника – и промежуток между курком и пальцем. Элжер нажал курок, но револьвер только щелкну л. Он был пуст. Тогда Джуди принялась швырять в противника все что вмело вес. Одни из булыжников угодил ему в руку. Элжер бросился вперед с таким воплем, будто в нем работал реактивный двигатель. Через три секунды он накрыл собой тело врага и отбросил а втомат в сторону. Придавленный автоматчик не шевелился. Задыхаясь, Элжер попытался встать, но не смог.
– Ну что ты разлегся, Дэн? Сам говорил – нам некогда.
Джуди подала ему руку и помогла подняться. Вооруженные автоматами, они двинулись к воротам. От дороги к воротам их отделял лишь угол стены.
– Вышли на прямую. Автомат держи крепко, двумя руками, не то выбьет ствол, не задирай вверх, сам выйдет. Бери ниже, стреляй по ногам и нажимай да спусковой крючок, когда ясно видишь перед собой цель.
Каждый раз Джуди вскрикивала при виде перепуганных крыс, весь проход кишел визжащей сворой, но по мере приближения к цели она все меньше и меньше пугалась.
Как бы забыла про собственный страх.
– У ворот человек пять, не больше, – успокаивал девушку Элжер. – Ничего страшного, пробьемся.
– Смотри, здесь еще две машины. Четверо в первой и четверо во второй. Значит, всего их восемь. – В этом деловитом подсчете Джуди походила на школьницу-первоклашку.
– Да, двое у забора, – в тон ей продолжил детектив. – Еще одно наткнулся на пулю в центре свалки, а шофер вышел из игры еще раньше. Четверо.
– Что это, Дэн? – Джуди указала на преградившую им дорогу стальную гору.
Уткнувшись ковшом в пылающий хлам, застыл экскаватор.
– Танк. В данный момент эта штуковина, если она работает, может послужить как самоходка.
Забравшись на гусеницу, они влезли в стеклянную кабину. Рычагов оказалось слишком много. Меньше минуты понадобилось на уговоры капризной машины. Железная махина затарахтела, покрутилась на месте, подалась назад и, наконец, взяла правильный курс. Элжер оз орно захохотал, как сорванец, впервые в жизни пробежавший но тонкой жердочке.
– В этой стекляшке мы прекратились в идеальную мишень, – старалась перекричать шум мотора Джуди.
– Прижми приклад автомата к сиденью, направь ствол вперед и выбей стекло, оно мешает. Джуди выполнила все в точности. У ворот возле стены лежало несколько убитых. Это были мусорщики. Банда головорезов праздновала победу. Никто не ждал опасности и не дума л о ней. Все произошло в одно мгновение. Из огненной стены выползло пылающее чудовище и с ревом двинулось на ворота. Затрещал автомат. Экскаватор уперся в препятствие из машин и протаранил его.