– Вы, журналисты, писатели, жизнь ведь знаете плохо! Вы живете в башне из слоновой кости…
Я сразу же призналась:
– Да, я действительно живу в двенадцатиэтажной башне из слоновой кости, каркасно-панельной…
Мы говорили, попивали чаек с клюквой, а я тихо умирала от голода, потому что в кухне нарастал нутро-раздирающий аромат жареного мяса. Углом глаза я видела через стеклянную дверцу духовки, как неспешно и ароматно кремируется постепенно розовеющая индейка.
А Ольга глядела мне прямо в глаза, рассказывая с вялой досадой о том, как много и тяжело работает ее муж. В ее взгляде – запечатанной в целлофан орхидеи – я не могла прочесть ничего. Ни злости, ни правды, ни огорчения.
Потом Ольга искренне и горько рассказывала о своих жизненных трудностях, вызванных тем, что она никому не может отказать, а люди этим очень злоупотребляют.
– У меня такое ощущение, что я полянка зеленой молодой травы, которую всем непременно хочется вытоптать… – говорила она мне совершенно серьезно, а я согласно кивала головой. – У людей потребность испортить и сломать все беззащитно-нежное… Как бессмысленные мальчишки ломают молодые деревца… Целый день ходят какие-то знакомые, праздные просители, жалобщики – они своими разговорами иссушают меня, как маленький родник, наливаясь моей душевной силой…
Помаялась я немного и решила уходить. Уже в прихожей не удержалась и все-таки спросила:
– Так я и не поняла. Ольга Ивановна, кто же сволочь? Кто эта женщина, которую вы так ругали? Вопрос повис, как протянутая рука. Ольга посмотрела своими прозрачными глазами на меня, потом перевела их в сторону и снова взглянула на меня, и я вдруг вспомнила нашу учительницу танцев в старших классах, которая объясняла нам правило женского кокетства глазами: «Взгляд – в угол, на нос, на предмет». Ольга и смотрела сейчас на меня как на неодушевленный предмет:
– Боюсь, что вы меня не поняли. Это шутка! Я уверяю вас, Владимир Петрович – идеальный супруг и замечательный отец нашей дочке! А у меня никаких к нему претензий не было и быть не могло…
Злорадно таращилась красными глазками кабанья рожа надо мной, нагло скалилась желтыми кривыми клычками. Протягивая мне сумку, Ольга невыразительно заметила:
– Я вам вот что хотела сказать, милочка… Запомните это, вам это может пригодиться… Есть старый житейский закон: жена на мужа не доказчица…
Она смотрела на меня спокойными, ничего не выражающими глазами и вместе с ухмыляющейся кабаньей мордой преподавала мне урок семейной клановой спайки.
– Я очень рада за вас, – кивнула я. – Желаю вам большого счастья с вашим идеальным супругом и замечательным отцом…