– А Завулона нет в Москве... – протянул Толик со значением.
– То есть за этим стоят Темные?
– Ну, не мы же. – Илья передернул плечами, словно внезапно озяб.
– Игнатьич в курсе?
– Конечно. Он мне и сообщил. Велел не нервничать, но работать и работать... Илья снова сел.
– Не знаю, что и думать, – сказал он жестко и одновременно беспомощно. – Если честно, когда я узнал о Кольце Шааба, убившем Светлого, я заподозрил, что Коготь уже тут. Ну незачем ставить Кольцо такой чудовищной мощи – расточительство это, сплошное ненужное расточительство. Защитить Коготь – это я еще понял бы, а паршивые баксы – это просто идиотизм...
– Темный не бросил бы Коготь в номере без присмотра, – вставил Гарик.
– Ни за что. Это глупо.
– Глупо, – согласился Илья. – Но надо же было проверить.
– И что теперь делать? – мрачно спросила Тигренок. – Получается, Андрюшка погиб, и мы даже не в силах наказать убийцу?
– Катя, – Илья сочувственно посмотрел на нее, – как ни печально, но это так. А на нас навалилась проблема, перед которой смерть Андрея отступает на, второй план. Аналитики с четырех утра оценивают приблизительный баланс глобальных силовых очагов. Если Коготь перемещается, баланс неизбежно нарушится.
– И есть результаты?
– Есть. Час назад стало понятно, что Коготь либо уже в Москве, либо вот-вот в ней появится.
– Погоди, – снова встрял Толик, – стало быть, рецидивы браконьерства и немотивированной агрессивности Темных – это влияние Когтя?
– Вероятно.
– Но ведь первый случай произошел в субботу! – удивилась Тигренок.
Илья снова помассировал виски; теперь стало заметно, что он очень устал.
– Коготь – очень сильная вещь, Тигренок. Вероятностные нити тянутся далеко в будущее. А Темные подвержены влиянию Черных артефактов сильнее, чем мы. Особенно столь древних артефактов. Вот мелочь и начала беситься...
– Если это очень сильная вещь, как же Инквизиция его прошляпила?
– Не знаю, – отрезал Илья. – Меня там не было. Но твердо уверен: все, что возможно осуществить, рано или поздно кто-нибудь осуществит.
– Наши идут, – невпопад заметил Гарик. Действительно, приехал кто-то из хозяйственного отдела. Понятно зачем – увезти труп Андрея Тюнникова, в недобрый час сунувшегося в перехлест сил, до которых не успел дорасти.
– А этот Темный? – спросил наконец Антон. – Думаешь, он связан с похитителями?
– Не обязательно. – Илья мрачно наблюдал, как Тюнникова укладывают в черный пакет и застегивают молнию. – Возможно, отвлекает нас. Или может и сам не сознавать, что делает. Кстати, на это больше всего и похоже. Коготь командует им или тот, кто сейчас владеет Когтем. И Темный определенно стал сильнее со времени субботней стычки в подворотне на ВДНХ.