Некоторое время я гадал: за что он так ненавидит Темных?
Впрочем, Светлые все нас ненавидят. Ну, почти все. И никак не хотят поверить, что мы к ним испытываем в основном равнодушие – если только Светлые на становятся у нас на пути. А они становятся, и часто. Впрочем, мы у них – тоже.
Из Ночного Дозора никто меня не тревожил, и, по-моему, даже не предпринял попытку найти и допросить. Дошло все-таки, что темному магу нет нужды пить человеческую кровь. Конечно, я мог бы это сделать, заработав длительное желудочное расстройство – если бы не стошнило от отвращения... Я погрузился в ожидание очередного шага на очередную ступеньку, но, видимо, это могло произойти только в каких-нибудь острых и неоднозначных ситуациях, когда нечто во мне заставляло применять магию. Не мелкие воздействия, вроде отшивания мордатых бритых контролеров в автобусе или успокаивающей пелены на всю нервную очередь за карточками на метро, когда мне лень было стоять, – нет, этот уровень был для меня в прямом смысле вчерашним днем. Чтобы научиться чему-то новому и обнажить еще один слой закрытой памяти, чтобы обрести дремлющие покуда знания, мне требовались потрясения посерьезнее.
Они заставили себя ждать, но очень недолго. Как и многие Темные, я оказался закоренелой «совой». Живя среди обычных людей, я не мог начисто игнорировать день, но и манящему зову ночи тоже не хотелось сопротивляться. Я поздно вставал, около полудня или даже позже, а в гостиницу возвращался только с рассветом.
Четвертая моя ночь в Москве уже подернулась первыми намеками на рассвет, чернота впустила в себя первые оттенки темно-серого, когда я вплотную подобрался к подножию очередной ступеньки. Я гулял по пустынному Измайловскому бульвару и неожиданно ощутил, как вдалеке, где-то во дворах, полыхнул мощный магический выброс.
Говоря «выброс», я не имею в виду, что на волю вырвалась неконтролируемая энергия. Нет. Энергия выделилась и тут же поглотилась, иначе все завершилось бы банальным взрывом. Иные преобразуют и себя, и мир, и энергию. Но баланс выделения и поглощения в итоге всегда оказывается нулевым, иначе...
Иначе мир просто не смог бы существовать. И мы в нем.
Меня словно что-то подтолкнуло – иди туда! Иди!
Пришлось идти.
Я шел минут двадцать, уверенно сворачивая на перекрестках и иногда дворами, срезая углы. Уже почти на подходе я почувствовал Иных – они стремительно приближались с двух сторон; одновременно я услышал шум нескольких автомобилей. Почти сразу я выделил из безликого частокола многоэтажек нужный дом и квартиру, где недавно произошло нечто заинтересовавшее того меня, который до времени скрывается где-то в глубинах моего обычного естества.