- Укус?.. - Платон блаженно вдыхал ее запах. - Укус?! - очнувшись, он быстрым движением сжал руки Царицы и силой развел их, и перед его лицом оказались два кулачка, а в каждом - по маленькой серой змейке с зеленоватой головой.
- Змеи! - не закричал, а выдохнул Платон, вскакивая и роняя Царицу на пол.
- Тони, сиди, тебя сейчас вылечат сразу от всего! - уговаривал его Федор. Бегать, однако, за дядюшкой не стал, устроился на маленьком диванчике и с удовольствием наблюдал, как это делает Царица. Он пожалел, что с ними нет Веньки, ведь не поверит же, что Тони такое вытворяет!
- Я согласна, согласна я! - кричала Царица, уже не столько бегая за Платоном, сколько просто подпрыгивая в ритм одной ей слышной музыки.
Платон остановился, не понимая.
Задыхаясь, девчонка прошептала ему:
- Я согласна жить с тобой! Ты мне нравишься.
Федор от неожиданности встал и глупо, по-мальчишечьи срывая голос на писк, спросил:
-А я?..
- Да, а он?.. - опешил Платон. - Понимаете, мой племянник пришел просить вашей руки, а я, так сказать, представляю его интересы, и вот...
- Да согласна я, согласна! Пусть берет руку, и ногу, и все остальное, если захочет! Поехали скорее к тебе!
- Он добрый парень, - забормотал Платон, совсем растерявшись. - Он много чего умеет, у него хорошее здоровье и чувство юмора...
- А я - вообще подарок судьбы! - весело заявила Царица, выволакивая из-под кровати огромный тяжелый чемодан.
Услыхав позади себя скребущие звуки, Платон резко развернулся, ожидая нападения какой-нибудь экзотической рептилии. А это всего лишь Аврора, вставшая на четвереньки, тихонько отползала к двери.
Платон топтался на месте, не зная, что делать. Федор, насупившись, поднял с пола чемодан Царицы и растерянно посмотрел на дядю.
- Поехали, что ли?..
И у Платона не хватило силы духа попросить у Царицы паспорт, чтобы убедиться хотя бы в том, что она - совершеннолетняя. Потом он подумал, что в загсе должны обращать внимание на такие вещи, и кивнул.
- Поехали.
- Кукарача, возьми меня на ручки! - вдруг раздался звонкий голосок где-то внизу.
Опустив голову, он смотрел несколько секунд на поднявшую вверх руки Царицу и совсем заблудился в себе - до невесомости отчаяния.
- Я не могу. Мне нужно беречь силы, я еще болен. Пусть тебя жених несет на руках.
Он почувствовал ее противостояние, как будто на голову обвалилось не видимое за перекрытиями дома небо. Подогнулись колени. Царица обхватила его ручками за живот и прижалась на секунду щекой к пупку. От ее прикосновения животу стало горячо и страшно. Платон силой отстранил пушистую головку и закрыл ладонью свой пупок, больше всего на свете в этот момент желая сделаться безмозглой неподвижной плотью в инвалидной коляске.