- И правильно делал. Уж лучше бы промолчал... Ой... - Ди встала, перевесившись через парапет: - Смотри, смотри, Эн! Они обнимаются! Агнес и Вероника. А малыш заревел и прижался к дедушке... Фу! Придется пить валерианку - я сегодня точно не усну. - Шмыгая носом, Ди направилась в комнату.
- Дорогая, они уходят все вместе!.. И солнце такое теплое, посылает им вслед последние лучи... А все-таки здорово движется эта старушка Агнес!
- Теплое молоко успокаивает и улучшает цвет лица. - Ди откусила свежий марципан. Сестры ужинали на кухне.
- Зря ты наедаешься на ночь мучным. Если растолстеешь, придется и мне все время грызть сладенькое. - Эн взяла с вазы пирожное с клубничным желе. - Начну прямо сейчас.
- Как ты думаешь, Эн, они навестят Николоса?
- Караджич кажется возглавил сейчас какой-то фонд мира и живет на собственной вилле на берегу Женевского озера. Странно, что рыженький мальчонка Ален - внук экс-монарха.
- Господи, ты что не заметила? - Эн отложила пирожное. - Ты не разглядела Веронику?
- Отлично разглядела - вполне породистая и цветущая женщина.
- Балда. А вот Агнес все заметила!
- Слушай, Пит, а почему она рыжая? - спросила Агнес, когда Вероника повела малыша в туалет. Они решили переночевать в отеле.
- Вероника? Да она такой родилась, - изумился Пит. - У тебя же раньше были почти такие же волосы. Забыла?
- Я красилась, Пит... - Они настороженно посмотрели друг на друга. Питер провел ладонью по своим пегим, все ещё сохранившим некую буроватость волосам.
- Да, Пит, да... - кивнула головой Агнес. И он заплакал.
- Деда плачет! - засмеялся подоспевший Ален.
Пит присел и ребенок обнял его за шею. - Я отдам тебе моего змея. А тете Агнес - ножик. Он почти новый.
- Спасибо, детка. - По щекам Агнес, заботливо оштукатуренных крем-пудрой, побежали, сверкая алмазами, прорвавшиеся слезы. - А это от меня. - Она сняла с плеча и одела ему на шею ремешок сумочки. - Тебе ведь сразу понравился этот барабанчик?
- Правда... - засмущался Алекс, принимая подарок.
- А мне - эти туфельки, - рассмеялась Вероника. - Можно померить? сбросив сандалии, она взгромоздилась на каблуки и стала на голову выше босой Агнес. - Ну как?
- У тебя отличный рост, девочка. И цвет волос. Я так мечтала быть высокой и рыжей. - Она посмотрела на Пита, но не смогла ничего сказать ручка Алекса доверчиво скользнула в её ладонь. Агнес никогда не испытывала ничего подобного. У неё перехватило дыхание и глаза, устремленные на Питера, сверкнули победной радостью. Он молча отошел в сторону.
Стоя у каменного парапета Тихоня смотрел на двух женщин и малыша словно издалека - из другого времени, из другого, более мудрого бытия. И казалось, что давным-давно он знал и видел все это - запоздавшее, но такое щедрое счастье...