Глава 5. 21-22 мая 968 г. п.и. Аулэйнос, Кэрол Тивендаль; форт Вильне, Ротонна.
Мэйдон нервно ходил по комнате.
— Ничего не понимаю! Не могу понять! Уже пол-девятого, и только одна из групп вышла на связь!
— Может быть, что-то со временем? — неуверенно спросил Эмрио и посмотрел на часы.
— Здесь половина первого…
— Со временем все в порядке. Их там просто нет! Все курганы аккуратно раскрыты, есть следы костров, да мы вчера и видели эти костры и наших людей!
— Вы пробовали связаться с магами непосредственно? — спросил Чезент, верховный маг Кэрол Тивендаля.
— Именно такой приказ я отдал десять минут назад. Пока никаких результатов.
— Они мертвы? — угрюмо спросил король.
— Не могу сказать точно, но не исключаю и такой возможности.
— Господин, господин, кажется, получилось!
Лорд Мэйдон живо обернулся. В зал вбежал подмастерье.
— Ты с кем-нибудь связался?
— Талебрант Кестер, мой учитель, я видел его!
Присутствующие быстро окружили волшебника и склонились над кубком, который тот держал в руках. Парень снова сосредоточился, бормоча:
— Я видел его в каком-то сарае, а вокруг — людей…
В кубке мелькнуло светлое пятно, и опять наступила тьма.
— Словно дверь закрыли!
— Похоже. Продолжайте дальше.
Прошло пять минут.
— Ничего не понимаю, — высказался Эмрио. («Не ты один!» — буркнул себе под нос Мэйдон.) — Если они попали в плен, то как, каким образом? А, главное, почему все вместе? Может, вдобавок, еще и в одно время?
— Не знаю насчет одного времени, но все группы почему-то на место прибыли уже затемно. — задумчиво сказал Фингар. — А может это и не они были.
— Что ты хочешь этим сказать? — удивился король. Его прервал вошедший маг.
— Ну, что?
— Топерек утверждает, что Чек Кестер вроде бы отзывается. Но он единственный, кто так думает. С остальными магами попытки связи не принесли успеха.
— Хорошо. Позовите сюда Топерека. А что с отозвавшейся точкой?
— Туда направлены девять магов и пятьдесят эдоров. Готовится второй эшелон — смешанная группа. Фингар нахмурился, но промолчал. Вошел Топерек.
— Ты уверен, что видел Чека? — спросил его верховный маг.
— Да, но там, где он находится, очень темно.
— Это мы уже поняли. Что ж, попробуем все вместе. Эмрио,
присоединяйся!
— Да, что-то есть. — сказал Фингар после того, как минуту глядел в кубок.