— Можно тебя на пару минут? — Голос Кэри Десборо звучал резко и холодно. — Нам нужно поговорить.
Тайнис, стоявшая с Элистером возле фортепьяно, удивленно обернулась:
— Но я как раз собиралась петь.
Кэри молча смотрел ей в глаза.
— Думаю, — усмехнулась Тайнис, — ничего страшного не случится, если ты пару минут подождешь.
— Случится, — угрюмо сказал Кэри. — Идем. Споешь позже.
Элистер мрачно смотрел, как они уходят. Агнес Фейн, тоже заметившая их исчезновение, с улыбкой повернулась к мисс Силвер:
— Красивая пара, Мод, не правда ли?
Мисс Силвер не то кашлянула, не то поперхнулась.
— Разве? — отозвалась она.
— И что ты хочешь этим сказать? — холодно осведомилась Агнес Фейн.
Спицы мисс Силвер безмятежно порхали над полоской бледно-розового вязанья.
— Ничего особенного.
— Мод!
Мисс Силвер подняла глаза и спокойно заметила:
— Просто я бы не стала называть их парой.
— Почему это?
— Потому что они нисколько друг друга не любят.
Мисс Фейн снисходительно улыбнулась:
— Дорогая Мод, согласись, что мне как-никак виднее.
— Я так не думаю, — улыбнулась ей в ответ мисс Силвер. — Ты слишком необъективна и, как следствие, принимаешь желаемое за действительность. Впрочем, давай лучше поговорим о чем-то другом. Представляешь, моя племянница Милли Роджерс снова беременна. Смотри, какую чудесную шерсть мне удалось найти в Ледлингтоне.
Мисс Фейн мрачно взглянула на шерсть.
— Лучше бы ты вязала шарфы для солдат.
Спицы мисс Силвер сверкнули.
— Но не ходить же ребенку голым, — спокойно заметила она.
Тем временем Тайнис Лэйл и Кэри Десборо оказались в маленькой гостиной, принадлежавшей Тайнис с окончания школы. Стенные панели светлого дерева, кресло и диван с зелеными подушками, светло-зеленые портьеры и причудливые бутылки на каминной полке создавали вполне современный и вместе с тем уютный интерьер, как нельзя лучше соответствовавший вкусам хозяйки.
Тайнис зажгла массивную лампу возле дивана, но Кэри уже повернул выключатель, и комната залилась ярким светом. Тайнис недовольно оглянулась, но промолчала. Потом улыбнулась и шагнула к Кэри. Всего лишь несколькими днями раньше он готов был отдать жизнь за эту улыбку. Теперь она оставила его равнодушным.
— Итак, дорогой, что ты хотел мне сказать? — спросила Тайнис. — И почему ты не целуешь свою Тайнис?
Кэри усмехнулся. Он чувствовал себя так, словно очнулся от долгого кошмара. Лора действительно освободила его. Целовать Тайнис ему хотелось не больше, чем признаваться в любви Люси Эдамс. Он спокойно ответил:
— Мне нужно поговорить с тобой.
Меж темных ресниц сверкнули зеленые огоньки. Тайнис отошла к дивану и небрежно облокотилась о его спинку.