— Я хочу знать, что вы делали вечером в пятницу, восьмого января, начиная с половины пятого.
— Да что вы! — Каддл явно подражал тону и акценту сержанта Эбботта.
— Этим вы ничего не добьетесь, Каддл, — предупредил Лэм.
— А я ничего и не хочу.
Лэм выпрямился.
— Довольно! В округе совершено два убийства, я расследую их. Долг каждого гражданина — оказывать содействие полиции. Я не могу силой заставить вас отвечать на вопросы или давать показания, но буду рад, если вы окажетесь невиновным. Могу добавить, что рано или поздно вам придется кое-что объяснить. Лучше рано. Так что начните с того, что вы делали в пятницу, восьмого января. Если ваши ответы меня не убедят, вас придется задержать.
Альберт Каддл тоже выпрямился.
— Что вам от меня нужно?
— Я уже говорил: я хочу знать, чем вы занимались после половины пятого в пятницу.
Альберт вскинул голову.
— Зачем?
— Сейчас объясню. В тот вечер у вас было назначено свидание с одной молодой особой. Вы встречались с ней в доме лесника, в роще Мертвеца. На свидание вы отправились примерно в пять вечера.
Альберт снова обнажил белые зубы.
— Ничего подобного я не делал.
— Вот как?
Альберт издал презрительный смешок.
— Не понимаю, что здесь происходит. Мы живем в свободной стороне, не так ли? Беда с вами, с полицейскими, — слишком уж вы умны. Да, молодая особа могла назначить мне свидание — я не говорю, что такого не было, — но это еще не значит, что я согласился. Наверное, все это выдумки моей жены. Она чертовски ревнива, а ревнивым женам может померещиться что угодно.
— Слушайте, Каддл, у вас было назначено свидание с Мэри Стоукс.
— Ну и что из этого? Нет, я не говорю, что у меня не было назначено свидание, но если бы и было, что с того?
— Ваша жена последовала за вами. Она увидела свет в роще Мертвеца, и услышала, что кто-то идет по лесу. В роще она обнаружила труп молодой женщины по имени Луиза Роджерз, спрятанный под ворохом листьев. Там она и испачкала пальто кровью. Думаю, вы понимаете, в каком вы положении. Ваши показания могут быть обращены против вас.
В черных глазах полыхнул гнев, яростный румянец залил лицо, голос зазвенел.
— Против меня? Но я не совершил никакого преступления! А вы, похоже, прекрасно осведомлены! Так вот что я вам скажу: эта Мэри Стоукс мне надоела. Она то манила меня, то отталкивала, затем снова звала — это не по мне, ясно? Девчонок в деревне полным-полно. Да, у меня была девушка — но не здесь, а в Лентоне. Мэри Стоукс оставила мне записку, договариваясь встретиться в пятницу. Но я назло ей отправился в Лентон. В субботу утром она принесла яйца и масло и сунула еще одну записку мне в карман — она писала, что дает мне еще один шанс и что мы должны встретиться в старом доме между половиной шестого и без четверти шесть. Но мне не было до нее никакого дела! В половине пятого я сел на велосипед и отправился в Лентон повидаться с подружкой!