Мейбл Престон пожелала узнать, кто именно приглашен.
— Это в самом деле завтра? А герцогиня приедет — Адриана ее пригласила? Я видела ее однажды — она открывала благотворительную ярмарку, но она-то меня не помнит.
Конечно, если вы герцогиня, вы не станете глазеть по сторонам. О боже! Не представляю даже, что я завтра надену — у меня нет ни единой модной вещи! Не то чтобы эти из высшего света всегда следовали за модой — ни в коем случае! Да я однажды видела герцогиню Хохштейн на благотворительном базаре — ну, доложу я вам, замарашка и только! Такая, знаете ли, полная и отстала от моды лет на двадцать! Вот вам и королевская семья!
После завтрака Дженет отправилась в детскую, Ниниан — следом.
— Мы пропустили автобус в половине десятого, но есть еще один в десять двадцать. Тебе лучше переодеться побыстрей.
Дженет обернулась — ее глаза гневно сверкали.
— Ниниан, перестань! Ты несешь чушь!
Он облокотился на каминную полку.
— Деловая поездка в город для того, чтобы снять квартиру, лично мне чушью не кажется.
— Я не собираюсь снимать квартиру!
— Не собираешься? Это очень интересно. Следует записать — на тот случай, если я вдруг забуду. Тебе не кажется, что ты все усложняешь? Не так уж просто чего-то добиться, если ты даже не позволяешь себе этого захотеть!
— Ниниан!
— Хорошо-хорошо, не хочешь ехать — не надо, но не говори потом, что я тебя не приглашал. И если я сниму квартиру без твоей помощи, не говори потом, что линолеум отвратителен и ты не можешь жить с такими занавесками на окнах — вот и все. Я должен бежать на автобус.
Еще через час в комнату ворвалась Мириэл. На ее лице горел румянец, что уже само по себе было необычно, а голос звенел от гнева.
— Адриана просто невыносима!
Дженет вписала в реестр для Стар очередной пункт: «Два голубых комбинезона — больше не нужно…»
Мириэл топнула ногой.
— Почему вы мне не отвечаете? Что вы делаете?
— Мне показалось, что тут не на что отвечать. Я составляю список одежды, которая есть у Стеллы.
— Зачем?
— Стар попросила.
Мириэл откинула голову назад и рассмеялась.
— Одежда! И тут тоже! Я только что была у Адрианы, и как вы думаете, чем она занята? Не комната, а дешевая распродажа — всюду разложены наряды! И знаете, что она с ними делает? Большую часть отдает этой чертовой Мейбл!
— Почему бы и нет?
Мириэл сделала исполненный драматизма жест.
— Потому что это хорошие, превосходные вещи! Могла бы сначала предложить их мне! Потому что все, что ей надо, это показать себя великодушной и чтобы эта старая дура смотрела на нее во все глаза и восхищалась! Вы знаете, там лежит пальто, о котором я мечтаю с тех пор, как она его купила! Я в нем такая хорошенькая, а на этой Мейбл любая вещь, самая прекрасная, выглядит как со свалки!