- Судьба Рима, да и всей Италии, решится в эти дни. От нас ждут быстрых и энергичных действий. Надо без промедления объявить в городе осадное положение и призвать в армию всех граждан, способных носить оружие. - Он умолк, обвел присутствующих долгим взглядом. - Есть у меня и другие соображения, но прежде я хотел бы выслушать ваше мнение. Начнем с вас, Авеццана, - обратился он к военному министру.
Тот встал из-за стола. Уже немолодой, седовласый, он был по-юношески порывист. Но те, кто сражался с ним вместе в Испании против королевских войск, знали, что за внешней горячностью скрываются твердая воля и редкая выдержка. Он умел принимать нелегкие решения и не падал духом при неудачах.
- В Риме я всего месяц, а военным министром стал десять дней назад. Разобраться во многих проблемах не успел. Одно ясно - надо вызвать в Рим Гарибальди с его легионом. Разумеется, присвоив ему звание генерала.
- Бригадного, - поспешил добавить Розелли.
Накануне совет обороны присвоил Розелли звание дивизионного генерала. Карло Пизакане поморщился. В глубине души он и сам завидовал громкой славе Гарибальди, но мелкое честолюбие Розелли было ему неприятно. Сейчас не время считаться званиями. Все же он промолчал - решать должен Мадзини. Однако и Мадзини молчал.
- Пусть бригадного, - согласился Авеццана. - Важно, чтобы Гарибальди был здесь, и скорее. - Он привычным жестом потер лоб у переносицы. Честно говоря, отряды обороны, на мой взгляд, обучены плохо, да и с оружием... неважно. Что же до...
- Сделано главное. Всего за месяц мы из ничего создали армию, перебил его Мадзини. - Ну, а опытными воинами эти солдаты свободы станут на поле боя.
"Много пафоса, да и по сути вряд ли верно", - подумал Авеццана.
Кривить душой он не привык и твердо возразил:
- За науку новички заплатят кровавой ценой. Сегодня нам до крайности нужны солдаты, уже нюхавшие пороху, и талантливые генералы. Такие, как Гарибальди.
- Итак, подведем итог: совет обороны - за Гарибальди, я - тем более. Подготовьте приказ, Авеццана, - обратился Мадзини к военному министру. Рим ждет генерала Гарибальди.
На второй день, 25 апреля, в Ананьи прибыл гонец с письмом от Авеццаны. Министр обороны Римской республики приказывал бригадному генералу Джузеппе Гарибальди "немедля прибыть в Рим для защиты Вечного города от вражеской французской армии".
Гарибальди тотчас созвал офицеров штаба: Нино Биксио, Аугусто Векки, Алессандро Монтальди и Франческо Даверио, командира конницы Иньяцио Буэно.
- Читай, Франческо, читай вслух и погромче, - весело сказал он, протягивая своему начальнику штаба письмо. - Кончилось наше сидение, морра и таверны, впереди - славные дела!