Чани, немного поколебавшись, сорвал со стены два небольших меча-гладиуса, швырнул один Хани.
Однако вошедшая Ториль ловким движением перехватила меч и, достав из ножен, ласково провела пальцем по сверкающему каким-то странным желтоватым блеском, совсем не похожим на обычный стальной цвет, лезвию. Внимательно осмотрела простую черную рукоять, украшенную маленькой семилучевой звездой, выложенной из бесцветных, невзрачных камешков, напоминавших стекло.
— Откуда это у вас? — спросила она у Чани.
Тот пожал плечами.
— Понятия не имею. Брат где-то нашел, не иначе на какой-нибудь свалке. Только там встречается ненужное железо.
— Зачем же ты берешь?
Чани замялся.
— На них поменьше ржавчины, — наконец ответил он.
— И вы не знаете, хорошее ли это оружие?
— Откуда? Что я, пробовал, что ли?
— Действительно, — тихо сказала принцесса сама себе. — И глупо было бы думать… Нет, просто копия… Плохая подделка. Долго ты там еще будешь копаться? — неожиданно прибавила она.
— Я готов, — выпрямился Чани.
— Тогда пошли. — Ториль снова незаметно для самой себя начала командовать.
Они поплотнее запахнули плащи и выскользнули на улицу. Словно обрадовавшись этому, откуда-то выскочил вновь ветер, швыряя им в лицо мелкую водяную пыль. Она крошечными серебристыми шариками оседала на одежде, от чего казалось, что плащи стремительно седеют. Однако они оставались сухими, стоило же хоть раз провести пальцем, как тут же образовывалась черная влажная полоса.
Чани шел впереди, прижимаясь к стенам домов, сворачивая в самые узкие и темные переулки и вообще стараясь быть как можно незаметнее. Ториль с недоуменной гримаской следила за ним. Вдруг Чани, завернув за угол, шарахнулся назад, да так неожиданно, что налетел на принцессу. Он прошипел:
— Кажется, влипли.
— Что там? — спросила Ториль.
— Стража.
— И только?
— Этого вполне достаточно, чтобы мы не пробились к Западным воротам. А пока мы доберемся до каких-либо других, будет уже слишком поздно.
В глазах Ториль сверкнул недобрый огонек, она резко выпрямилась, и Хани показалось, что она вот-вот выхватит меч, которого у нее не было. Или произойдет что-то другое, но тоже страшное. И он поспешно сказал:
— Они не посмеют.
— Посмеют, да еще как, — кисло возразил Чани, растерянно озираясь.
— Ты сам говорил, что они слишком трусливы.
— Вот именно.
— Не понимаю, — пожал плечами Хани.
— Они перетрусили как раз настолько, чтобы осмелеть и попытаться схватить нас. Вернее, ее, — Чани мотнул головой в сторону принцессы.
— Сейчас поглядим, — откликнулась она.
Послышался лязг подкованных железом сапог по камням.