«Я бы с радостью, но, боюсь, еще не время. Так что насчет отпуска поговорим потом!»
Покончив с делами на фирме, он позвонил домой и предупредил, что вернется поздно.
– Миша, что с твоей машиной? – спросила Вика. – На ней какие-то странные вмятины…
– Знаю, но откуда они взялись, понятия не имею, – с трудом сдерживая смех, ответил он. Кому же в голову взбредет, что «БМВ» пострадал от козла Мишки? – Ничего, я завтра займусь этим.
Он побрился у себя в кабинете и на всякий случай набрал номер Марины. А вдруг все-таки она на даче? Но трубку сняла нянька. Он, изменив голос, попросил Ивана Ивановича.
– Ошиблись номером, – буркнула нянька.
Лифт не работал. Он легко взбежал на третий этаж. Позвонил. Сердце билось где-то в горле.
– Кто там? – раздался нянькин голос.
– Михаил Петрович. Откройте, прошу вас!
Дверь приоткрылась.
– Это вы? – показалась голова Алюши.
– Добрый вечер, Александра Ивановна!
– А никого нету.
– Марина еще не пришла?
– Так уехала она.
– Уехала? – У него упало сердце. – Куда уехала?
– Так в Турцию.
– А Миша?
– И Миша. Из-за него и поехала. А вы, гляжу, с цветочками…
– Ох да, возьмите цветы, прошу вас!
– Да мне-то зачем?
– А мне что с ними делать?
– Жене свезите. Обрадуется небось.
– Скажите, Александра Ивановна… Ах да, у меня тут и для вас подарочек есть, вот, конфеты… очень вкусные… А это для Миши… – Он протянул старухе высокую коробку с парусником.
– Это чего?
– Подарок для мальчика. Поставьте к нему в комнату.. Он приедет, обрадуется.
– Ишь, бедолага, всем подарочки привез, а никого нету. Ладно уж, заходи, чаем напою, если не побрезгуешь со старухой-то чай пить.
– Спасибо, – почему-то обрадовался он.
Она впустила его, взяла из рук подарки.
– Проходи на кухню, я сейчас. Есть хочешь или только чайку?
– Чайку, если можно.
– Можно, отчего ж нельзя, а вареньице употребляешь?
– Спасибо, с удовольствием.
– Вот тут вишневое и абрикосовое.
– А Марина какое любит?
Старуха внимательно на него взглянула и опять полезла в буфет:
– Вот! Марино любимое… Специально для нее делаю, деликатес!
Он понял, что сердце Алюши смягчилось.
– Крыжовник? Обожаю крыжовенное варенье!
– Да не просто крыжовник, а в каждую крыжовину вишня запихнута! Вот уж канитель так канитель, но мне на Марю никаких трудов не жалко.
– О, как вкусно! В жизни такого не пробовал! – искренне восхитился Михаил Петрович.
– Твоя жена такого не варит?
– Моя жена вообще варенья не варит. Теща, правда, варит, но на такое она не способна! Чудо!
Царское варенье!
– Его так и зовут «Царское варенье»!
– А вы конфеты откройте, Александра Ивановна, я их во Франции для вас купил специально!