– Но говорят, Меркулов никого не пускает!
– Ничего, мне Коноплева обещала, что проведет!
Я ей мозги запудрила, мол, жажду посмотреть на нее в процессе… Разумеется, про эту Матильду я ни словом не обмолвилась, прикинулась коноплевской давней поклонницей.
– Но она же и вправду отличная актриса!
– А кто спорит? Но только ее все уже знают как облупленную, а тут новое дарование…
Я замерла, так мне было интересно послушать, что говорят о Мотьке. Бойкая девица явно была журналисткой, пишущей о театре.
– Мне тоже очень хочется на нее поглядеть, – нерешительно начала вторая.
– Пошли со мной! Я скажу, что ты мой фотограф! Ты снимать-то умеешь?
– Еще бы! Здорово, ты настоящий друг, Ариша!
– Да ладно, подумаешь, большое дело!
– А Коноплева про эту Матильду что-нибудь сама говорила?
– Говорила, но как-то… Сказала, что девочка, несомненно, талантливая, но еще ничего не умеет!
– Наверно, так и есть. Пятнадцать лет девчонке всего!
– А, по-моему, она очень недовольна…
– Чем?
– Тем что вокруг столько шуму, но не из-за нее, а из-за какой-то пигалицы! Тем более поначалу эту роль должна была играть Додонова, но, когда Меркулов эту Матильду увидал, он встал на уши и отказал Додоновой!
Она была просто в ярости…
– Да? А этого я не знала. Он храбрый человек, Меркулов! Если девочка провалится…
– Если девочка провалится, ничего страшного не произойдет, ее просто заменит Додонова и будет торжествовать… А вот если девочка справится и добьется успеха…
– Тогда что?
– Тогда уж Додонова постарается организовать разгромные рецензии, это как пить дать!
– А откуда у нее на это бабки? За разгромные рецензии надо еще платить…
– Да нет, скорее платить надо за хвалебные, – усмехнулась Ариша, – а потом у Додоновой муж – богатенький Буратино, для нее это не проблема…
Тут вернулся Валерка, но я сделала ему знак молчать. Он кивнул понимающе и тоже навострил уши. Но разговор почти сразу перешел на какие-то неинтересные нам темы.
– В чем дело? – одними губами спросил Валерка и вытащил из кармана блокнотик и ручку.
Я написала: "Они говорили о Матильде и ее дебюте.
Потом расскажу!"
Между тем к девушкам подсел высокий молодой человек, тоже с виду типичный газетчик, и они заговорили о новом спектакле Театра имени Маяковского.
– Ну? Что такое? – шепнул Валерка.
Я тихонько передала ему разговор.
– Ух ты! Матрена еще не сыграла ничего, а слава впереди нее бежит!
– А ты знаешь, как она играет? Обалдеть! Я вчера была просто в шоке!
– Что, здорово?
– Не то слово! Понимаешь, у нее каждая жилочка играет…
– Это все, конечно, интересно, но, боюсь, к нашему делу никакого отношения не имеет.