– Ай, неужели я его все-таки убила? Стас схватил Дашу за руку и втащил в сени.
– По-моему, он уже очнулся и притворяется, – еле слышно прошептал он ей на ухо, потом вышел на крыльцо и громко произнес: – Сейчас сбегаю, позвоню в милицию, сперва только свитер еще надену, а то такая холодрыга…
И тут они услыхали скрип снега. Раненый улепетывал со всех ног.
– Как видишь, убийца из тебя никудышный! – расхохотался Стас.
– И слава Богу! – облегченно вздохнула Даша.
– Ты почему так поздно? – отсмеявшись, спросил Стас.
– Потом расскажу!
– А зачем ты его доской огрела?
– Я боялась, что… Что он с тобой что-то сделает…
– Между прочим, я был прав, это тот самый мужик, которого я вчера встретил! Я сейчас! – вдруг крикнул он и, схватив фонарь, выскочил на двор. Даша бросилась за ним.
– Стас, ты чего?
– Следы хочу посмотреть. Да, те же самые, точь-в-точь!
– А усов у него не было!
– Я же тебе говорил! Поверила теперь, что это было покушение?
– Да, похоже на то… Ну ничего, я тоже на него покушалась!
– Но он, как и мы, отделался легким испугом!
– Стас, идем скорее в библиотеку, а то сколько времени потеряли!
– Честно говоря, я время не терял, потому, наверное, и проворонил его. Я почти все книги с полок снял на том месте.
– Обнаружил что-нибудь?
– Пока нет. Там же еще стенку ломать надо!
– Ой, а как же…
– Ничего, заделаем, книги на место поставим, никто ничего и не заметит!
– А успеем!
– Должны!
В библиотеке они вдвоем мгновенно сняли с полок оставшиеся книги. Но полки были намертво прикреплены к стене.
– Не беда! – сказал Стас. – Сейчас мы определим габариты печи…
Он полез в карман за планом, а Даша принялась выстукивать стену за полками.
– Стас! Скорее!
– Что? Что там?
– Вот тут как будто пустота, сам послушай!
– Да, похоже… И вообще, кажется, вся стенка фанерная. – Стас на мгновение задумался, потом взял топорик и приготовился нанести удар по стенке, но Даша его остановила:
– Стас, по-моему, тут лучше стамеской! И вообще я бы сперва содрала обои!
– Мудрая мысль!
И Стас решительно принялся отдирать старые обои, слипшиеся с подклеенными под них газетами и отошедшие от стены. Вот наконец показалась грязная фанера. Как раз по ободранному месту проходил шов. Стас поддел фанеру стамеской, и она очень легко подалась.
– Даша, помоги! Придержи вот тут, а я отдеру!
И вот фанера убрана, а за нею… гладкая оштукатуренная и покрашенная стена.
– Что за черт! – воскликнул Стас. – Ничего не понимаю! Зачем такую капитальную стенку фанерой закрывать? Бред, бессмыслица! Думай, Дашка, думай, напрягай извилины!
– Изо рта Чиа в ухо Хцатцла! – неожиданно даже для себя проговорила Даша.