Появлявшиеся постепенно гости толпились за спиной Аббершоу, среди них особенно заметен был Крис Кеннеди в своем роскошном халате.
- Эй! Драка? - спросил он чуть ли не с удовольствием и ринулся разнимать дерущихся.
Неразбериха еще больше усилилась, Аббершоу рванулся было вперед, но, внезапно увидев что-то, нагнулся и поднял нечто с пола неподалеку от второй лестницы. Все произошло настолько быстро, что никто этого не заметил.
Вскоре благодаря Крису Кеннеди схватка закончилась.
- Что случилось? В чем дело? - По коридору спешил Вайетт Петри.
Все посмотрели на Кэмпиона. Тот облокотился о балюстраду, светлые волосы свисали на глаза, он все еще тяжело дышал. Внезапно до Аббершоу дошло, что Кэмпион полностью одет, но не в смокинг, в котором был накануне, - то есть успел переодеться.
Объяснение Альберта оказалось достаточно банальным.
- Поразительно, - сказал он фальцетом. - Этот парень напал на меня и ну колошматить. Я сначала подумал, что это кто-то из вас решил подшутить, но потом понял, что меня собираются убить.
Он на мгновение умолк и улыбнулся.
- Я начал отбиваться, - продолжил Кэмпион. - Но этот тип, конечно, не из слабых, и я рад, что вы подоспели. Я бы не хотел, чтобы из-за меня он превратил в щепки этот старинный особняк.
- Мне ужасно жаль, что так получилось. Его завтра же рассчитают. Я прослежу за этим. - Вайетт говорил с неподдельным участием, хотя такая развязка инцидента совсем не устраивала Аббершоу.
- Где он напал на вас? - спросил Джордж, шагнув вперед. - Где вы были?
Кэмпион воспринял вопрос с очаровательным простодушием:
- Я как раз выходил из своей комнаты - вот эта дверь, рядом. Только я открыл ее, как попал в переделку.
Он застегнул жилет, распахнувшийся в драке.
Аббершоу посмотрел на старинные часы, висевшие над лестницей. Они показывали восемь минут пятого. Кэмпион проследил его взгляд.
- Да, - сказал он, - я... всегда так рано встаю.
- На удивление, рано, - заметил Аббершоу.
- В это утро да, - согласился Кэмпион и пустился в объяснения. - Я из тех, кто не может заснуть в чужой постели. И потом, знаете ли, я так боюсь привидений. Мне, конечно, их видеть не довелось, - торопливо продолжил он, - но сам себе я сказал этой ночью, когда уже собрался ложиться: "Альберт, в этом доме пахнет привидениями", и как я ни старался, всю ночь не мог отделаться от этой мысли. Когда стало светать, я подумал, что сейчас самое время прогуляться, встал, оделся и, выйдя, попал в переплет.
Он на некоторое время замолчал.
- Но сейчас мне уже не хочется гулять. Мне вообще ничего не хочется. Привет всем, дядя Альберт закрывается до девяти тридцати, когда, я надеюсь, подойдет время завтрака.