Джордж взглянул на Мегги.
- Мы их еще одолеем. Я это чувствую.
- Или погибнем в борьбе, - смеясь, ответила она.
В этот момент Кэмпион произнес вслух одну из своих как всегда необычных и прямо не относящихся к происходящему мыслей. Как ни странно, она инициировала общий разговор компании, доселе разделенной на мелкие группки.
- Конечно, - мягко начал он, - я предполагаю, что никто ничего вообще не крал.
- У меня в комнате два куска мыла, - неуклюже пробормотал Прендерби, - но я не думаю, что именно за одним из них охотится эта старая каналья. Послушай, Вайетт, здесь есть еще кое-что чертовски странное! Думаю, ты знаешь...
Он не успел договорить фразу, как Аббершоу поспешно вмешался в разговор.
- Здесь в целом очень много странных вещей, Майкл, - заметил он, сверля юношу глазами. Прендерби понял намек. В этот момент заговорил Вайетт:
- Я даже не извиняюсь за происшедшее. Все это мне абсолютно непонятно. Дядя попросил меня пригласить друзей на уик-энд, как он это делал и раньше. Я прежде уже встречал в нашем доме Гидеона, но не перекинулся с ним и полудюжиной фраз. Что касается этого немца, Доулиша, он мне совершенно не знаком.
Наступила пауза. Она была прервана внезапным возвращением Криса Кеннеди. Он был возбужден.
- Они сделали свое черное дело, негодяи! - произнес он, врезаясь в центр группы. - Ни капли бензина ни в одной из машин. А в целом все машины в порядке. Кстати, этот антикварный экспонат, дедушка автомобилестроения, исчез, испарился. А сейчас мне хочется чего-нибудь выпить. Вайетт, у тебя не найдется имбирного пива?
- Здесь ты найдешь все, что хочешь, - сказал Петри, подводя Криса к шкафу, встроенному в панель камина.
- Две бутылки виски, - вскрикнул Крис, засунув голову в шкаф. Ура. Это, конечно, кощунство, но иного выхода нет. Придется влить в баки содержимое этих бутылок. Неплохая идея не правда ли?
И он выбежал из зала. Все остальные подошли к окну. Несколько минут ничего не происходило, и Мартин Уэтт уже высказал сомнение в отношении гениальности идеи Криса, как в гараже что-то бабахнуло. Потом один хлопок донесся до наблюдателей, и в следующую секунду в облаке голубого дыма появилась маленькая машина, за рулем которой сидел Крис. Автомобиль двигался медленно, но уверенно и торжественно, периодически постреливая выхлопной трубой.
Кеннеди помахал всем рукой, его лицо светилось как у ребенка, увлеченного любимой игрой.
- Мы им покажем! - хихикнул Прендерби в момент, когда Крис переключил передачу и машина резво покатилась по аллее к выходу.
- Ну и дураками будут они выглядеть, - заметил кто-то.